第602章 非洲奴隶贸，瑾王定干涉(4/4)

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“还有三十多人染病，若不及早救治，怕也……”

苏惟山脸色铁青，转头问那独眼龙：“这些人，哪来的？”

独眼龙还在嘴硬：“是、是他们自愿签了契约，去巴西做工……”

“自愿？”苏惟山指着角落里一具孩童尸体，“这孩子，也是自愿？”

独眼龙不吭声了。

“全部带走，”苏惟山下令，“奴隶解救，押送船主及水手回国受审。”

“船只没收。”

“你们不能这样！”独眼龙急了，“这是葡萄牙的财产！”

苏惟山瞥他一眼：“在大明水师眼里，只有两种船：守法的，和不守法的。”

“你这种——属于该沉的。”

八月初，消息传回北京。

第一批被解救的三百余名黑人奴隶，已由水师舰船送往苏门答腊。

当地官府按章程安置，愿返乡者发给路费（其实多数人连家在哪个方向都不知道），愿留者签订三年雇工契约，分到土地、农具，学种水稻、橡胶。

几个葡萄牙船主被押到月港受审，按《大明律》“略卖人口”条，首犯斩立决，从犯流放台湾挖矿——苏惟瑾特意批示：不公开处决，但要通报各国使节。

效果立竿见影。

里斯本朝廷发来措辞“温和”的照会，表示“将重新评估奴隶贸易政策”。

西非海岸的捕奴活动明显减少，至少明面上，挂着葡萄牙旗的贩奴船不见了。

而东非、西非的不少部落，则把大明水师当成了救星。

有部落首领甚至派使者（跟着商船辗转）来到月港，献上象牙、黄金，请求“天朝庇护”。

军机处里，徐光启笑着对苏惟瑾道：“王爷这一手，既赚了名声，又实打实救了人，还震慑了欧陆——真可谓一石三鸟。”

苏惟瑾却看着窗外，眉头微锁。

他桌上摊着两份新到的密报。

一份来自外卫非洲站：“西非‘圣乔治堡’虽暂停公开捕奴，然葡萄牙商人转而贿赂本地酋长，令其自捕族人，暗中交易。”

“另发现荷兰、英国商船亦参与其中，手段更隐蔽。”

另一份来自西山矿区：“金婴近三日异常安静，不啼不闹，然周身金毛渐长，已覆满全身。”

“更奇者，矿区夜间常闻鼓声、吟唱声，似从极远处传来，方向……测为西南。”

西南？

苏惟瑾走到地图前，手指从北京划向西南——穿过中原，过云贵，入缅甸，再到……印度洋，非洲。

金雀神巢在澳洲。

奴隶贸易在非洲。

金婴异动指向西南。

西山矿区夜闻的鼓声吟唱……

他忽然想起李栓柱报告里的一段附注：“西非某些部落崇拜‘金色神鸟’，传说其巢在‘日升之岛’，每百年需以‘血祭’唤醒……”

超频大脑将所有线索疯狂串联，一个令人毛骨悚然的猜测，渐渐浮出水面。

八月十五中秋夜，正当京城百姓赏月团圆时，西山金婴骤然睁开双眼！

这一次，它没有啼哭，反而张开嘴，发出一连串诡异而有节奏的音节——通晓各族语言的锦衣卫通译惊恐地发现，那音节竟与非洲西海岸某些部落的祭祀咒语有七分相似！

几乎同时，月港外卫急报：三日前，一艘从非洲返航的葡萄牙商船在南海失踪，昨夜其残骸被冲上琼州海岸，船上无一生还，但货舱里发现数十具被掏空心脏的黑人尸体，尸身围成一圈，中心用血画着一只……金色的雀鸟！

而船长的航海日志最后一行潦草地写着：“祂醒了……在澳洲……需要更多的血……更多的魂……”

苏惟瑾猛然惊觉，或许奴隶贸易的残酷真相，远不止牟利那么简单——那些被贩卖、被屠杀的生命，很可能是一场横跨东西半球、延续千年的恐怖仪式的……祭品！