第603章 俄使东来，北疆新邻居(1/3)

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非洲那批被掏空心肺的奴隶尸首还在琼州府衙的冰窖里摆着，西山金婴夜诵咒语的怪事还没查出个所以然，九月初一，又一桩新鲜事撞进了北京城——北边来了群红毛罗刹鬼。

说是“罗刹鬼”，其实长得和欧陆那些红毛不太一样。

为首的特使伊万·彼得洛夫是个四十来岁的壮汉，膀大腰圆，一脸络腮胡染了霜色，眼睛是那种浑浊的灰蓝色，看人时总眯着，像西伯利亚荒原上的老狼。

他穿了身脏兮兮的貂皮袍子，腰挎弯刀，靴子上还沾着草原的泥。

这伙人是穿过哈萨克汗国、翻过天山，又在漠北蒙古各部间辗转了足足半年才到的北京。

一路上死了三个随从，冻掉脚趾头的不知凡几。

可进了北京城，彼得洛夫那张被风沙吹皴的脸上，非但没有疲惫，反而扬起一股子莫名的倨傲。

鸿胪寺照例安排在会同馆。

负责接待的礼部主事刘文炳（嘉靖四十一年的进士，办事稳妥）按章程要给使者讲解礼仪，话刚开了个头，彼得洛夫就摆手打断，操着生硬的汉话（跟商队学的）道：

“繁文缛节，不必。”

“吾奉莫斯科大公，伊凡·瓦西里耶维奇陛下之命而来，有国书呈大明皇帝。”

说着，从怀里掏出个镶银的皮筒，啪地拍在桌上。

那架势，不像来递交国书，倒像是来下战书的。

刘文炳眉头微皱，但还是接过皮筒：“特使远来辛苦。”

“按制，国书需由礼部转呈，待陛下……”

“等不了！”彼得洛夫嗓门洪亮，震得窗纸嗡嗡响，“西伯利亚的冬天要来了！我的任务是开春前带回复。”

“你们汉人做事，太慢！”

刘文炳涵养好，忍着气：“特使既知冬日将至，当知我大明幅员万里，陛下日理万机。”

“该见时自然……”

“不用见了！”彼得洛夫忽然咧嘴一笑，露出被烟草熏黑的牙，“国书上写得明白：莫斯科大公国已征服喀山汗国、阿斯特拉罕汗国，现正向东开拓。”

“西伯利亚，无边无际的土地，谁先到，归谁。”

“我们沙皇陛下仁慈，愿与大明‘互通有无’——意思就是，你们在南方，我们在北方，各占各的。”

这话说得赤裸裸，连旁边几个通译都变了脸色。

刘文炳深吸一口气，正要驳斥，门外传来平静的声音：

“特使这话，说得早了些。”

苏惟瑾一身靛蓝常服，踱步进来。

他这些日子为金婴、奴隶船的事耗神，脸上略带倦色，可那双眼睛依旧清亮，扫过彼得洛夫时，像刀子刮过冻土。

彼得洛夫眯起眼打量来人——没穿龙袍，不是皇帝；年纪不大，气度却不凡。

他久在宫廷，知道这种人往往最难对付。

“阁下是？”

“摄政王，苏惟瑾。”苏惟瑾在主位坐下，示意刘文炳把国书拿来。

展开一看，果然是俄文、拉丁文双语。

内容比彼得洛夫说得委婉些，但核心意思没变：俄罗斯向东扩张已成事实，希望与大明“划定势力范围”，避免冲突。

苏惟瑾看完，笑了笑，把国书轻轻放在一旁。

“特使说，西伯利亚是无主之地？”他问。

彼得洛夫挺直腰板：“是！那里只有些野蛮部落，未开化，不算国家。”

“我俄罗斯勇士所到之处，便是沙皇陛下的土地！”

“哦？”苏惟瑾从袖中取出一卷地图，缓缓展开。

这不是寻常的《坤舆万国图》，而是军机处最新绘制的《大明北疆详图》。

上面不仅标着漠南漠北蒙古各部，连更北的贝加尔湖、叶尼塞河上游、乃至勒拿河源头都有标注。

地图边缘，一行小字赫然在目：“泰昌三年，喀尔喀三部、布里亚特部归附，岁贡貂皮三千张。”

彼得洛夫凑近一看，脸色变了。

他认得贝加尔湖——俄罗斯探险队去年才抵达湖边，死了十几个人。

可在这张地图上，贝加尔湖南岸已经清清楚楚标着“大明奴儿干都司辖地”。

“这、这不可能！”他脱口而出，“那些地方，你们汉人根本就没去过！”

“没去过，怎知那里有湖，湖形如月，冬日冰厚三尺？”苏惟瑾手指点着贝加尔湖，“又怎知叶尼塞河上游有金砂，勒拿河两岸多驯鹿？”

彼得洛夫语塞。

这些情报，俄罗斯也是付出了血的代价才探明的。