第719章 粥与族谱(4/4)

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摩诃梨只略懂一些仪式，哪里敢随便评判经文，便皱着眉没有接话。倒是旁边一个路过的年老香客停住脚步，侧耳听了片刻，慢慢点头，嘀咕道：“有几句我以前在庆典仪式上听过。不像是在胡说，倒像是真学过的。”

毗阇梨也淡淡开口：“经文对不对，我不清楚。但她的梵语词格是准的，不像临时编出来骗人的。”

李漓这才看向那个杂役：“她欠了多少钱？”

摩诃梨把话翻成了本地话。那杂役皱起眉头，叽里咕噜说了几句，语气很不耐烦。

摩诃梨回头道：“他说，这可不是几碗粥的小事。她欠了神庙粮债，又吃了几日施食，住过棚屋，还用过灯油和棕榈叶。若要走，须先把债清了。”

李漓冷笑一声：“算盘倒打得很细。”

那杂役听不懂这句，却看得出李漓神情不善，便摊开手，又急又硬地说了几句，像是在把规矩一条条搬出来挡人。

摩诃梨听罢，脸色更沉：“他还说，她如今是神庙债役。债没清，人就不能走。若她跑了，账要算到他头上。”

鸠苏摩脸色一白，终于忍不住用本地土话急声辩解起来。她这一次不是对李漓说，而是对着周围的人说，仿佛怕旁人只听见杂役的一面之词。她说得很快，声音因羞愤而微微发颤，像一根绷到极处的细线，稍一碰就要断。

摩诃梨听完，脸色冷得几乎要结霜：“她说，神庙借给她的粮根本没有那么多。她只吃了七日粥，睡的是棚外草席；抄祭名用的是自己带来的笔，棕榈叶也是自己的。可他们把施食、灯油、棚钱、文书钱、担保钱全算在她头上，越算越多，还要滚利。”

因杜摩蒂嗤笑一声：“这就是本地庙里的好手段。一个外来的破落女人，没族人，没父兄，没主家，扣住她做活，名声还干净得很——不是买奴，是收债；不是欺负婆罗门，是她自己身份不明。”

鸠苏摩听到这句，脸色越发苍白。她抱紧怀里的棕榈叶，低声道：“我不是奴婢。”

李漓看向她，用梵语道：“我知道。”李漓顿了顿，接着说道：“可你若继续留在这里，他们会把债越算越多。今日是十枚铜币，过几日也许就是一百枚铜币。你要么被他们扣在这里，做一辈子还不清的债役；要么让这笔债换一个主人。”

鸠苏摩脸色更白了，她抬起眼，看了李漓一眼。那目光里仍有戒备，却也有一瞬间的迟疑，像一个落水之人看见了伸来的手，却不敢立刻去握。她当然听得懂这句话的意思——债若被买走，人也就跟着债走。她不是牲口，不是奴婢，可此时此刻，她也清楚地知道，自己的去留已经不由自己说了算。她抱着那卷棕榈叶，指节一点点发白，过了好一会儿，才低声问道：“若债转到你名下，你会把我当奴婢吗？”

李漓看着她，语气平静：“我缺一个会写字、会诵经、也懂得操办祭典仪式的人。你若跟我走，先把债记清楚。欠多少，还多少；该怎么还，也写清楚。你可以替我做事抵债，但我可以和你约定：未经你本人同意，我不会把你的债卖给别人。等债务还清了，你想去哪里，就去哪里。”

鸠苏摩沉默了很久，低头看着怀里的棕榈叶，仿佛那卷族谱里还能替她找出一个更体面的答案。可四周尽是看热闹的人，身后是施食棚，旁边是神庙杂役，面前这个外来人至少还肯同她用梵语说话，肯把“债”与“人”分开说清。终于，她轻轻点了点头，声音仍旧很低：“那就把债契写明。欠多少，还多少。不可再添灯油、棚钱、看管钱这些东西。”

李漓点了点头：“可以。”顿了顿，又补上一句：“我还可以当场与你约定：不向你算利息。”

这番话，那个神庙杂役一句也听不懂。他只见两人用梵语低声交谈，神色更加不安，忍不住又嚷了几句。

李漓转头对摩诃梨道：“问清楚，多少钱能把债转出来。”

摩诃梨微微一怔：“你要替她还债？”

“不是替她还。”李漓道，“是把这笔债买过来。”