第719章 粥与族谱(3/4)

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那女子微微一怔，似乎没想到这个外来人竟能同她说梵语。她抱紧棕榈叶，转身便要离开。可她才迈出两步，身后的神庙杂役忽然伸手拦住她。那杂役用本地话尖声嚷了一句，像是生怕旁人听不见，随即一把扯住女子披肩的边角，将她往回拽了一下。

女子脚下踉跄，怀里的铜钵险些落地。她急忙抱紧棕榈叶，整个人却被迫停在原地。

李漓眼神一冷。摩诃梨听懂了那杂役的话，眉头也皱了起来。

李漓问道：“他说什么？”

摩诃梨看了那个杂役一眼，又看向女子，语气沉了几分：“他说，她欠了神庙的钱，债还没清，不能离开施食棚附近。她若走了，债主找不到人，他要担责。”

因杜摩蒂这时也走了上来。她扫了那女子一眼，又看向那个杂役，嘴角微微一扯，冷笑道：“原来不是不给她喝粥，是怕她吃饱了有力气跑。”

周围有人看热闹，有人窃笑。一个卖花环的妇人用本地土话嘀咕了几句，声音不低，也不避人。曼殊梨听懂了，脸色微变，连忙走到摩诃梨身边，低声转述。

摩诃梨神情一冷，简短地告诉李漓：“又是被战事赶出来的。说是婆罗门女儿，家没了，田没了，父兄也没了，只带着族谱和家族信物逃到这里。她为了吃饭，欠了神庙的粮债，如今被扣在这里做债役。可神庙里的婆罗门又不肯认她的出身，只把她当外来的破落女人使唤。”

李漓听完，又向前走了一步。蓓赫纳兹立刻跟了半步，里兹卡也从另一侧靠近。那个神庙杂役看见她们的动作，脸色顿时变得更难看，脚下却不敢再往前。

李漓走到那女子面前，看了看她怀里的棕榈叶，又看了看她肩上的旧布袋，用梵语问道：“你叫什么名字？到底欠了什么债？”

那女子抿了抿发白的嘴唇，委屈终于有些压不住。她也用梵语低声说道：“我没有偷东西。今日本该轮到我领施食，可这个杂役不认，说我欠的粮债还没抵完，不能像香客和乞人那样领粥，只能等剩下的冷汤。”

她顿了顿，又道：“我叫鸠苏摩·诃利达多·瞿昙，出自瞿昙氏，是婆罗门之女。父亲生前在西北边一座湿婆神庙里替人写祭名，也替亡者登记水祭名号。前些日子，村子里过了一队伽色尼军……”

说到这里，鸠苏摩的声音忽然断了一下，眼眶也慢慢红了。摩诃梨听到“伽色尼军”几个词，脸色顿时阴沉，狠狠瞪了李漓一眼。那眼神分明在说：这笔旧账，怎么也该算到你们这帮人头上。李漓只当没看见。

鸠苏摩缓了一口气，才继续说道：“兵乱之后，家就散了。母亲和两个年幼的兄弟不知所踪。我抱着族谱和家族信物，一路逃到普利图达迦，本想投靠这里的婆罗门，求他们看在同种姓、同宗族的份上，给我一口饭吃，给我一个安身之处。”她的声音低了下去：“可这里原先认识我父亲的人，早就死的死、走的走。如今，这里没人肯替我作保，也没人愿意承认我的来历。他们认得族谱，也认得信物，可他们说，尽管东西是真的，但不能确定那些东西就一定是我的。其实就是不肯认我。”

女子抱着棕榈叶的手指越收越紧：“我饿了几日，最后只能向神庙借粮。原本不过是几斗米麦，后来还不上，便被扣在这里，替神庙文书抄祭名、洗铜器、搬灯油，抵那笔粮债。可是，没想到，欠下的债，就这几天时间，利滚利越滚越多，我根本还不清了。”

那神庙杂役站在一旁，听不懂二人说的梵语，只看见鸠苏摩低声同李漓说话，脸色越发警惕。他几次想插嘴，却又被蓓赫纳兹和里兹卡冷冷看住，只能把话咽回去。

摩诃梨语气也冷了下来：“说是抵债，可她一个外来的婆罗门女儿，没人作保，没人认亲，债就不是债了，是绳子。只要神庙文书不肯点头，她便连这施食棚都走不出去。”

因杜摩蒂补了一句，语气淡淡的，像是在说一件再寻常不过的市集旧事：“说是债役，其实和债务奴差不多。她若真被这里的婆罗门认作同种姓人，倒也不至于落到这一步。偏偏她没有父兄，没有本地族人，也没有能替她开口说话的长辈。说她是婆罗门，她拿不出活人作证；说她是乞女，她又会写字、会诵经；说她能进神庙，庙里的婆罗门嫌她来历断了，不许她靠近祭台；说她能嫁人，谁又敢随便娶一个身份说不清的婆罗门女儿？”她轻轻一哂，语气里带着本地地主女儿那种粗硬的通透：“四不像。”

说罢，因杜摩蒂转向鸠苏摩，故意摆出一副见过世面的本地贵人模样，抬了抬下巴，问道：“你会不会真的诵经？”

鸠苏摩神色一僵，脸上有些难看。她似乎觉得这问题近乎羞辱，可人在屋檐下，又不得不答。片刻后，她还是点了点头，抱紧怀里的棕榈叶，低声诵出一段经文。声音不高，字句却很清楚。大约已经许久没有这样在人前诵念过了，开头几句还有些发涩，像久未拨动的弦，声音微微颤着。可念到后面，气息反而渐渐稳住，尾音也清亮起来。那一瞬间，她身上那件洗得发白的旧纱丽、那只旧铜钵、那副落魄逃难的模样，似乎都被经文短暂遮住了，只剩下一个曾经被认真教养过的婆罗门女子，站在人群边缘，竭力保住自己最后一点体面。

因杜摩蒂其实未必听得明白，却仍像模像样地点了点头，随即转头看向摩诃梨：“古贾尔，你不是认为自己出身高贵吗？来断一断，她念得对不对？”