第1159章 新的工作(2/4)

首发：~第1159章 新的工作

侍从尴尬的赔著笑：「您知道的，最近的事情闹得阁下们心情都不太好。」

「最近的事情？最近的事情可有点多。」亚瑟将手套揣进裤兜：「大罢工、陆海军编制的裁撤、《谷物法》和《新济贫法》废除与否、自由贸易还是保护政策，抑或是个人所得税的恢复，乔治，你说的到底是哪一个？」

「爵士，您就别难为我了。」侍从望著这位第二秘书，揣著明白装糊涂的开口道：「我唯一能说的是，首相今天的行程很紧凑，除了和您的会面以外，他一会儿还要接见三个代表团。」

「哪三个？」

「首先是反谷物法联盟的代表团，然后是为保守党制造商请愿、要求政府制定新《工厂法》的代表团，最后，或许也是最具影响力的，西区短工时协会的绅士们，他们要求严格限制工厂工时并改革济贫法的管理工作，并且敦促政府必须在10月前完成相关立法工作。」

「哈！」亚瑟闻言没忍住笑出了声：「谁给首相排的行程？把这三个组织放在同一天，他们该不会当场打起来吧？」

侍从没有正面回答，他只是挑了挑眉毛，反问道：「您觉得呢？」

「是财政部的安排？」

「爵士，尽管我很尊敬您，但是————」侍从假装一脸严肃的开口道：「我可不容许您一边拿著财政部的钱，一边诋毁我们伟大政府的钱袋子。」

亚瑟见状，半开玩笑道：「供养我的是纳税人，可不是政府的钱袋子。」

「没错，但您知道的，财政部不这么认为。」

亚瑟没有再继续调侃，而是抬头看了一眼楼梯。

二楼的喧哗声已经彻底平息，但亚瑟可不会天真的认为内阁大臣已经达成了某种共识，他甚至能想像得到会议室里的场景，而事实上，会议室内的情形确实也和他猜想的差不离。

「如果继续维持现行关税结构，兰开夏棉纺业的大罢工永远不会得到平息！原材料进□关税有必要进一步下调，除此之外，也有必要对消费品进行关税补贴，尤其是糖和棉花的进口补贴，必须尽快提上日程。」

「格莱斯顿先生，我无意对您提出批评，但请不要转移话题。我们现在讨论的是《济贫法》问题，况且现在最应当解决的是失业问题，如果民众没有收入，就算不对进口消费品征收任何关税，他们也买不起。」

「别起高调了！二位先生，不管是格莱斯顿先生，还是迪斯雷利先生，在座的任何一位阁下都不会比你们欠缺同情心。如果我们手里攥著金山银山，我不仅会废除新《济贫法》，还要把一切进口关税都降为零。但是，我们最终还是得回到那个问题，我们去哪里弄这些钱？古尔本，我们手头到底还有多少能动用的资源？今年刚刚恢复的个人所得税到底进帐了多少钱？」

「财政部原本预计个人所得税将会创造400到500万镑的财政收入，但是由于议会最终通过的版本与财政部提交的版本有所不同，免税收入门槛从原先的60镑提高到了150镑，农业利润的计税基数也从租金的四分之三降至二分之一————而爱尔兰地区由于缺乏评估税制体系，此次在个人所得税改革中得到了豁免，但作为补偿，我们提高了爱尔兰的烈酒税和印花税，所以————」

「真见鬼！把那些文件扔到一边吧，我只是想知道我们今年在税收改革上能创造多少新收入！」

「阁下，按照目前的征收情况，这些新增的税收项目预计将带来超过400万镑的收入。但由于目前施行的关税削减政策，我们同时蒙受了超过200万镑的税收损失。而在弥补了现有的政府赤字后，预计仍将剩余大约50万镑。」

「50万镑！好了，先生们，50万镑可是一笔大钱，这笔钱究竟是能用来降低消费品关税，还是能废除新《济贫法》，我需要一位数学家来给我求个解！」

「阁下！白金汉公爵阁下！您从最开始就对政府的工作抱有敌意，我相信在座的阁下没有一位是不想解决问题的。但在如此困难的时局中，党派更应该保持团结，而不是引发争议！」

「里彭！我也告诉你，你少给我在这儿甩脸子！你，还有斯坦利和格雷厄姆，你们这帮从辉格党来的变节者，最好不要把你们的辉格习气带到保守党来。说了那么多，绕了这么多圈子，归根结底，你们不就是想动《谷物法》吗？但我告诉你们，保守党是一个承诺支持土地所有者的政党，而这一传统也已延续了数百年，倘若放弃了这一点，保守党自然也就不复存在了！与其说我是在引发争议，倒不如说是你们在摧毁这个党派的根基！」

白金汉公爵的叫喊声简直能把窗户玻璃震破，就连原本正坐在楼下看报的亚瑟也被他搅得心神不宁。