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首发：~第1120章 19世纪美国文学的浮沉录：讲好美国故事
「那位小沃尔特·司各特？」艾弗雷特笑著替二人解围道：「卡特先生的文风与司各特接近，但性格上或许更接近于拜伦勋爵放荡不羁的神妙。」
不等埃尔德尴尬，艾弗雷特便主动伸出手来：「爱德华·艾弗雷特，美国驻英公使，我在波士顿就读过您的作品，卡特先生。」
好不容易控制住面部表情的亚瑟听到这话，嘴角瞬间又拉到了即将崩坏的边缘。看上去艾弗雷特好像并不知道埃尔德还有许多匿名杰作，但是，无论怎么讲，一个人在帝国出版公开宣称自己拜读过埃尔德的大作，这都已经和露阴癖没有多大区别了。
「小沃尔特·司各特？艾弗雷特先生，您真是太过奖了。」
埃尔德一边下台阶，一边把那条不听话的胳膊塞进了外套袖子：「司各特爵士是历史小说的大师，而我不过是个小学徒罢了。如果您硬要说我和司各特有什么共同点，那大概就是我们都是不列颠人，而且恰好都喜欢在雨天写作吧。」
说这话的时候，埃尔德的脸上甚至还挂上了一丝近乎虔诚的迷之微笑。
亚瑟则站在一旁，面无表情地听著。
埃尔德和司各特到底有什么相同之处？
这还真把他难倒了。
司各特写的是《艾凡赫》，写的是骑士、城堡和苏格兰高地的荣耀，而埃尔德呢，这小子如今已经一头扎进莱斯特广场出不来了。
尽管如此，这依然不妨碍「小司各特」满脸谦逊地握著美国公使的手，谦逊地表态道：「不过，艾弗雷特先生，文学这种东西，最重要的就是真诚。我虽然距离司各特爵士还差得远，但我从他的作品里学会了一件事，作家不应该只写自己看见的东西，更应该写自己感受到的。」
虽然这话听起来非常像是文学交流，但不得不说，秉持著狗嘴里吐不出象牙的原则，亚瑟还是怀疑这小子的本意是不是开黄腔。
亚瑟的手杖在地上轻轻顿了一下，试图打断这场不知会滑向何处的危险对话。
但艾弗雷特却似乎对埃尔德这番即兴演讲颇为欣赏，他笑著应道：「您刚才这番话，让我想起了我在哥廷根念书时，歌德先生做客时的一场演讲，歌德先生说，文学的最伟大之处便是传播真理和信仰，而真理和信仰，往往就藏在事实与感受之间的那道缝隙当中。
我猜，或许正是因为您深谙此道，所以您的作品才能在大西洋两岸广为传播。」
埃尔德张了张嘴，显然还想继续他的获奖感言，但已经快要被突破道德下限的亚瑟终于决定是时候结束这场闹剧了。
「好了，埃尔德。你刚才不是说，今晚要去梅菲尔给卡特将军送什么东西吗？」
「送东西？」埃尔德愣了一下，随后才终于发觉亚瑟这王八蛋貌似是在嫉妒他，但看在官大一级的份上，埃尔德忍耐再三还是决定给他一个面子：「喔我差点忘了，我叔叔还在等我————」
「如果不急的话，卡特将军的事可以改天再办。」艾弗雷特忽然出声道：「我今天在巴黎餐厅订了位子，大伙儿都说那里的鹅肝和香槟是全伦敦最好的，相信二位应该不会不赏光吧？实不相瞒，刚才在展览厅里走了那么久，看著那些手稿和伟大作品，说句实话，我忽然觉得外交实在太没意思了。条约、照会、备忘录，翻来覆去就是那几句话，来伦敦做公使不过才几个月，但我已经忍不住开始想念当初在哈佛教书的那种生活了。」
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