第1120章 19世纪美国文学的浮沉录：讲好美国故事(2/4)

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但是，架不住这年头拼的就是个综合实力！

《黑斯廷斯探案集》比《基督山伯爵》有煽动性，比《雾都孤儿》科普做得好，比《巴黎圣母院》对儿童友好，比《青年公爵》的自恋叙事平实，比《安徒生童话》有深度，比《贝格尔号航行日记》猎奇，最重要的是，它比《孤女范妮》更适合改编成舞台剧。

这一切的一切都使得亚瑟·西格玛这个名字在美国家喻户晓，大侦探黑斯廷斯在美国的知名度也丝毫不亚于他在英国本土，更重要的是，不止美国读者追捧西格玛，就连美国作家也十分偏爱这位侦探小说的鼻祖。

近年来在美国声名鹊起的青年作家埃德加·爱伦坡就不止一次提到过，他最喜爱的作家正是英国的亚瑟·西格玛，就连他的处女作《厄舍府的倒塌》也是受到了西格玛笔下哥特风格的启发。

但遗憾的是，虽然美国读者对亚瑟·西格玛爱如潮水，但西格玛本人却未必有多喜欢海对岸的美国佬，说实在的，他甚至有些痛恨他们。

当然了，西格玛先生的怒火倒不是冲著读者，他们是无辜的，他们花费了大量的金钱却只买到了盗版书，这并不是他们的过错。

但是，如果有机会的话，他是一定要远渡重洋，亲自去把纽约、费城还有波士顿的盗版商绳之以法的！

在他看来，美国人丝毫不像是舰队街描述的那般朴实到近乎愚昧，与之相反的，这帮叛徒实在是太「精明」了！

这帮「精明」的美国人虽然大量印刷国外书籍，但却从来不支付版权费，而是利用美国缺乏外国版权法的漏洞，大量翻印国外作品，从某种意义上来说，美国文坛始终是英国文学的附庸或许也和盗版泛滥有关。

站在出版商的立场上，英国文学不仅远比美国文学成熟，而且还不必支付高昂的版权费，既然如此，他们为什么要把钱交给未经市场验证的美国作者，而不是选择那些在英国正当红且毫无成本的巨著呢？

在这样崇英媚外的文化背景下，美国作家无处冒头也就不难理解了，甚至就连他们的国宝级作者华盛顿·欧文也是在英国历练后，才在美国身价倍增的。

但是，为了更好地推进美国与英国的外交关系，尤其是推进美国与帝国出版的外交关系，或者说的更直接一点，是为了美国公使艾弗雷特先生能够与帝国出版董事会主席亚瑟·黑斯廷斯爵士友好的私人关系，美国的出版行业必须要做出一些必要的牺牲，而美国文学也是时候该表现的独立一些了。

伦敦，舰队街，帝国出版展览厅的橱窗在傍晚的煤气灯光下泛著暖黄色的光泽。

爱德华·艾弗雷特站在陈列著各色世纪之作的玻璃橱窗前，摘下了金丝眼镜，慢慢地擦拭著。

按照外交惯例，作为美国驻英公使，他本不该对一家商业出版公司进行如此正式的访问。

但是，在他递交给英国外交部的行程说明中写得很清楚，他今天不过是以一个普通美国文学爱好者的身份，拜访帝国出版公司，探讨英美文学交流事宜。

这理由虽然勉强，但好歹说得过去，毕竟艾弗雷特本人就是哈佛大学的希腊文学教授出身，在从政之前，他曾长期担任《北美评论》的主编，是美国文学界公认的古典文学权威。所以，如果他以文学爱好者的名义走进帝国出版的大门，任何人都挑不出什么毛病。

况且，哪怕这个理由说不过去，他起码还可以搬出当年在哥廷根大学的两年留学经历，作为哥廷根大学的校友，他来找哥廷根大学的老学监亚瑟·黑斯廷斯爵士搞个校友联谊总不能不许吧？

当然，前提是，他的秘书不会在这趟行程即将结束前，悄悄去拜访埃尔德·卡特先生，并代为转交一封措辞客气的私人信笺：「如果二位今晚得空的话，艾弗雷特先生希望能与亚瑟爵士及卡特先生共进晚餐，」

艾弗雷特把眼镜重新架回鼻梁上，抬头望了一眼帝国出版的大门，几个编辑正从门里出来，讨论著下期杂志的封面设计。