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首发：~第1102章 你中有我，我中有你，不列颠的事情好就好在这儿
阿加雷斯盘坐在会议室的壁炉上，望著下方聊得火热的几个人。
通常来说，人与人之间的虚情假意只会令魔鬼感到喜悦，但今天这个场面，却只让他觉得反胃。
或许其他几个人并不了解亚瑟和罗宾逊的内心想法，但红魔鬼却早就看破了这两个家伙是在一个唱红脸一个唱白脸，他们两人之间压根不存在分歧，今天组织这场会议只不过是为了平息外界和公司内部的争议。
「亚瑟爵士，我不得不承认，你开出的条件对于劳合社来说，非常具有诱惑力，无论是跨大西洋电报项目，还是目前已经建成的沿海电报网络，都有助于对于提升《劳埃德日报》的销量，减少我们在航运保险业务上的损失，但是————」
乔治·罗宾逊颇为遗憾的摊开双手道：「如果我代表的仅仅只是我个人，那么我向您保证，我现在立马就可以在合作合同上签字。但不幸的是，我代表的不仅仅是我自己，我的背后还站著劳合社的数百位保险合伙人，如此大的投资项目，我们必须征得全体董事的同意。」
亚瑟对于罗宾逊的回复并不意外，他笑著开口道：「罗宾逊先生，这不过是一些正式会议前的闲聊。在私下场合，您不是劳合社的董事会主席，皮里先生不是伦敦市长，我也不是海军部的第二秘书，这只是几位热爱投资的朋友在相互介绍最近的投资良机。」
看在即将拿下海军部流放运输合同的份上，霍金斯同样在旁边帮亚瑟打著圆场：「是啊！罗宾逊先生，犯不著这么上纲上线的，买卖不成仁义在，尽管我十分看好跨大西洋电报项目，认为董事会需要在此时拿出魄力，但就算董事会不同意，我相信以亚瑟爵士的肚量，他也是肯定不会怪罪您的。我们都知道，您已经尽力了。」
虽然霍金斯嘴上说的都是好话，但罗宾逊无论怎么听都觉得这家伙是在给他上眼药。
他不想得罪亚瑟·黑斯廷斯，或者说，任何有志于重返下院的落选议员都不想得罪这位帝国出版的董事会主席。
但是，他在电报项目的投资案上也确实没有信心说服劳合社的全体董事。
毕竟不论从哪个角度看，这个计划都太异想天开了。
尽管亚瑟目前想要推动的只有英比海底电报项目，但考虑到欧洲大陆的电报网络远远不像英国这么完善，就算英格兰电磁电报公司联通了比利时，那对于劳合社的帮助也远没有想像中大。
单单只是为了比利时海岸的航行情报和布鲁塞尔的市场涨跌信息，便付出数万镑的巨额投资，这怎么看都不像是一个理智公司的董事会能够做出的决定。
罗宾逊为难的望向身边的皮里道：「如果您今天这趟仅仅只是为了《经济学人》编辑部迁往金融城的土地交易，那么我想，就算您不开口，我和皮里先生也会愿意帮您这个忙。但是，如果要带上海底电报，还请容我们再考虑考虑————」
亚瑟当然知道罗宾逊在担心什么，事实上，如果不是他刚刚喜得西门子，他连劳合社的门都不会登。
但现在，情况已经大不相同了。
亚瑟唉声叹气道：「我能够理解您的顾虑，但是我依然不免为劳合社可能在将来错失欧洲大陆的电报网络而感到遗憾。」
「整个欧洲大陆的电报网络？」罗宾逊闻言愣了一下，他还没反应过来是怎么一回事。
而坐在他身边的皮里则要敏锐的多，皮里放下雪茄，皱眉道：「您————不，我是说英格兰电磁电报公司难道已经取得了欧洲其他国家的电报建设资质了吗？」
霍金斯一时也有些傻眼，他望向亚瑟道：「这不可能吧？我记得，除了比利时以外，欧洲大陆的大部分国家不是都没有开放外国电报公司进入吗————」
但话还没说完，霍金斯便脸色一变，他情不自禁拍案而起道：「亚瑟爵士！难不成您已经通过————呃，手套交易」（glovetrade）控制了某家境外电报公司吗？」
亚瑟微笑著摘下手套扔在桌上：「霍金斯先生，您应当知道，各国政府向来反对手套交易」，而身为女王陛下政府的一员，我自然不可能从事违法交易。」
霍金斯闻言颇为失望的坐回了椅子：「既然如此，那您————」
「当然，我们确实与某家德意志电报公司建立了业务合作关系。」
霍金斯屁股还没挨上椅子，便又腾地一下站了起来：「这不还是吗？」
但话刚出口，霍金斯便发现在场所有人的目光都集中在了他的身上，这位保险商人让讪的笑了两声，抬手示意道：「您————您继续。」
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