第三百五十五章 昨日入城市(4/4)

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曾老汉看到银子眼睛一亮，连忙伸手接了过来，激动得手都在发抖。

「多谢贵人！多谢贵人！」他连连道谢，脸上满是欣喜，只有他的女儿悒悒不乐。

看到女儿的模样，他脸上的笑容突然僵住了，眼神也变得黯淡下来，他紧紧攥著那锭银子嘴唇哆嗦著，突然蹲在地上，捂著脸抽泣了起来，哭声甚是凄切。

耿精忠站在一旁一脸茫然。他不明白这个老头明明拿到了银子，怎么反而哭了起来。

「这……这是怎么回事？」

耿精忠忍不住问道。

江闻倚在门柱上，注视著蹲伏在地抽泣的曾老汉道：「我来之前打听过了，他先前欠了阎王帐，利滚利一共五两银子，若是还不上，放贷的人就要把他的老婆和女儿拉走，冲抵债务。」

「竟然为了五两银子，就要卖妻卖女。」

耿精忠倒不是感叹卖儿卖女，而是疑惑于这个价格。要知道在顺治十七年，光一石米就涨到二两银子，难道欠两石米就要鬻妻卖女了？

江闻则淡淡道，「对于普通百姓而言，拿出现银，特别是用于纳税的足色纹银，本就是一件极其困难的事。」

明清时期实行的是银钱并行的货币体系，百姓卖点粮食、做点零工，收的都是铜钱，但缴交税赋、地丁银等，却必须折合成白银上交。

福州乃至整个天下，由于战乱频仍、贸易萎缩以及大量白银被窖藏，都处于严重的「银荒」状态，百姓手中无银，而胥吏、奸商们又利用税银征收制度的漏洞，通过成色、火耗等名目「那移作奸」，自然能轻易逼死人。

江闻继续说道，「曾老汉本来就没什么积蓄，为了还债，前几天已经把女儿阿妹契卖给了林府做赤脚执役的婢女，得了二两银子——剩下的三两，他就算把这破房子卖了，也凑不齐。」

江闻剩下的话没说完，卖了房也还不起钱，为的自然不是还钱，而是借著到林府大户为奴为婢，避免女儿被卖到窑子里去。

耿精忠对此无动于衷，这样的事情从南到北数不胜数，他纵然生在王府之中，也知道这些事情再自然不过。

别的不说，光他靖南王府的初代靖南王耿仲明，就是因被人弹劾「私藏逃奴」，王府内存在大量被隐匿的奴仆而遭朝廷问罪，二代靖南王耿继茂则再接再厉，四处掳掠乡绅妇女，到了福建为修建王府，也不断夺人田庐、掠人子女。

「他为什么会欠阎王帐？」耿精忠问道。

「一年前，靖南王耿继茂率军进驻福州，其随行戏班在南门石塔寺公开演出，看者每人强索银三分。曾老汉那天正好路过，好奇凑过去看了一眼，就被王府的兵丁抓了起来。他身上没带钱，就被兵丁们拖到一旁，活活打断了左腿。」

江闻看了他一眼，语气平静。

「为了赎身，他不得不找人借了现银，利滚利一年下来，就变成了五两。」

「哦对了，我正好给这类事情起了个名字，叫「斩杀线」。」