第二百八十八章：上了发条(1/12)

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秦国楚郡富甲天下，荆城作为楚郡的郡城，更是集尽世间之繁华，丝毫不逊色于国都白帝城。

在这街衢宽阔、坊里齐整，如往常一样热闹非凡的荆城中，有两个俱都穿着寒酸布衣的男子显得格格不入。

这二人一位身姿挺拔相貌俊朗，一位虎背熊腰面容阴冷。为首的俊朗男子悠哉悠哉地行进着，跟在其后的壮汉边走边凌厉地扫视周遭。

“阿兄，太阳快落山了。我们得在坊市关门前出城，不然会有大麻烦的。”壮汉朝身前男子提醒道。

“再找一会儿出城也不迟嘛！”曹在仙神情轻松，“我们的盘缠所剩无几，若是还找不到安身立命的营生，怕是撑不了太久咯！”

“……嗯。”壮汉应下。

曹在仙见其情绪低落，轻叹了口气：“楚郡太平郡真是判若云泥，沦落至此都是为兄的错。”

“阿兄，太平郡天灾人祸横行，怎能怨在你的身上？”

曹在仙摆摆手，眼睛里透着坚毅：“事已至此多说无益，唯有尽早寻得一份差事，先做到在这偌大的荆城生存下来，而后才能完成父亲的嘱托。”

壮汉脸色微红不再说话。

“戏水，就算是拼上为兄这条老命，我也一定会把你嫁出去的。”男子攥紧拳头，咬牙发誓。

曹戏水警惕地环顾四周，郑重道：“阿兄，我的事休要再提。”

曹在仙理解妹妹，微微点头暂且允诺下来：“好，我们再往前找找看吧。”

“……嗯。”

曹家兄妹原是太平郡清水县人，奈何几年前家道中落，日子逐渐过得贫苦起来。不久前太平郡大旱，百姓颗粒无收，官府又层层克扣救济粮，被逼无奈，二人只得背井离乡，随大流来楚郡谋个生路。

二人继续行进，不知不觉走到了衙署前。

荆城衙署坐北朝南，建筑主从有序，错落有致，占地面积颇广，看着气势恢宏。

衙署门前张贴着告示，告示上写着衙署近日在招衙役。

其实昨天曹在仙路过衙署时就已经瞧见了这张告示，但他压根没考虑过去当衙役。

因为在秦国，衙役属于低贱的职业。尤其是在挽帝年间，朝廷给衙役发的俸禄极少，连基本的温饱都难以维持。最终导致这些衙役巧立名目，利用职权之便受贿枉法。更有甚者，竟与当地官员沆瀣一气，为祸一方。

后来朝廷大臣于侠克力谏，提高衙役俸禄，严惩贪官污吏，弥补了制度缺陷，这才使得声誉日下的衙役渐渐不再令百姓憎恶，俸禄也提升不少。

不过如今太平郡衙役的恶名比之挽帝年间，可谓有过之而无不及。比如他们的家乡清水县，百姓每年向官府缴纳些许纸笔之费便可挂名衙役捞取利益，以至于小小的清水县光是衙役就有数千之多。

如此一来，曹在仙很担心自己当了衙役后，会令本就相貌不出众的妹妹更加难以嫁出去。