第两千一百九十章 举国备战(4/5)

首发：~第两千一百九十章 举国备战

这十五万人是从大唐三百多个折冲府中抽调出来的精锐——每一府挑最好的兵、最壮的马、最锐的兵器，从四面八方汇聚长安。一个月前，他们还是一盘散沙。有的是边关老兵，有的是府兵新丁，有的是从南方水乡来的没见过马的旱鸭子——各路人马凑到一起，连方阵都排不齐。

如今一个多月过去，校场上的景象已经截然不同。

秦琼亲自带队跑在最前面。老将军虽已年近半百，但双腿翻飞如风，每一步都踩得稳当有力。他身后是三千人的武装长跑方阵——每人身披轻甲、手持木矛，沿着校场边缘的跑道呼啦啦地跑过去，脚步踏起的尘土在夕阳下翻涌如金浪。

“一二一！一二一！”

各队的队正一边跑一边喊着号子。方阵中不时有士兵脚步错乱被同伴撞到，但很快又调整回来——他们比一个月前强了太多。一个月前连十里跑都撑不下来，现在已经能扛着三十斤负重跑完五里了。虽然速度还远不如玄甲军，但那股咬牙坚持的劲头倒是丝毫不差。

跑道尽头的空地上，三个三千人方阵正在练军阵。

李靖的令旗一摆——举矛。三千根木矛齐刷刷地竖上天空，远远望去像一片钢铁的森林。令旗再一摆——进。三千人同时迈出左脚，步伐整齐地向前走了十步，每一步都在地上留下了一道深深的脚印。

李靖站在高台上看着这一幕，对身旁的秦琼道：“一个多月前，这支兵还是一群乌合之众——连左右转都转不明白。如今这军阵已经走了七成火候。再练两个月，拉到草原上跟突厥人正面交锋——未必不能一战。”

秦琼一边擦汗一边道：“正面交锋靠阵型，但突厥人不会跟你正面对撞。他们来去如风，骑马绕着打——这十五万人里面，至少有一万人还没练好骑射。这才是最大的软肋。”

李靖沉默了一会儿，缓缓点了点头：“骑射的事我已经想过了。等这批府兵的基本阵型和体能都达标之后，专门抽半个月集中练骑射——每人每天射箭百支，连射半个月。不求射得有多准，但求上了马能放箭。”

两人说话间，校场另一侧传来了木矛碰撞的闷响。

那是格斗训练区。士兵们两人一组，手持缠了麻布的木矛互相刺击。矛头沾着石灰粉，击中要害便留下一团白印——谁身上白印多谁就输了。一个年轻的士兵被一矛捅在胸口，整个人往后连退了三四步，一屁股坐在地上。他的对手是个四十来岁的老兵，脸上有一道从眉骨斜到下巴的刀疤——一看就是打过仗的老卒。

“起来。”老兵拄着木矛，声音不大却有一种不容置疑的威严。

年轻士兵咬了咬牙，从地上爬起来，重新摆好了格斗姿势。

老兵咧嘴笑了一下，那笑容比他脸上的刀疤还难看：“被捅了就不站起来了？在草原上突厥人捅你一下，你还能躺在地上装死不成？”

年轻士兵抿着嘴唇，眼眶里有一丝水光在打转，但终究没有掉下来。他握紧木矛，朝着老兵再次冲了过去。

矛头相撞，木屑纷飞。

校场另一头，夕阳已经沉到了营栅后面。望楼上号角声呜呜地响了起来——这是收操的号令。

十五万人的校场上，各营各队的士兵同时收矛列队。脚步踏地的声音由近及远层层叠叠地传开去，像是千百面战鼓同时擂动。片刻之后，十五万人已分成近百个方阵，整整齐齐地站在校场上。那一张张被汗水浸透的脸上，有疲惫、有倔强、有不服输。但没有一个人垂头丧气。

李靖站在高台上，俯瞰着这片钢铁丛林般的大营，对秦琼说了一句：“这十五万府兵——定会给突厥一个惊喜，老夫越来越期待接下来的国战了！”

秦琼没有接话。但他握紧令旗的那只手，指节隐隐发白。

…………………………

数日前，大唐北方十州，五路疾风正席卷而过。

魏征站在相州司兵萧起鸣的府邸门前，面沉如水。他身后是五百名禁军，刀已出鞘、弓已上弦，将整座府邸围得水泄不通。

萧起鸣被两名禁军架着胳膊拖了出来。这位平日里威风八面的从五品司兵，此刻面如金纸、衣冠不整，被推到魏征面前时双腿一软，竟直接瘫在了地上。

“魏……魏大人！冤枉！下官冤枉啊——！”

魏征从袖中取出一封泛黄的书信，声音冷得像冬天的铁器：“这封信是你写给突厥狼卫赵德言的——落款用的就是你的私章。萧起鸣，你还要狡辩吗？”

萧起鸣浑身剧颤，张了张嘴，却一个字都说不出来了。

魏征不再看他，转身面对围观的百姓和属官，朗声道：“相州司兵萧起鸣——勾结突厥，通敌卖国，罪证确凿。依陛下旨意——就地问斩，家眷贬为奴籍，发配岭南！”

话音落罢，两名禁军将萧起鸣按倒在地。刀光一闪——血溅三尺。围观的百姓齐齐发出了一声低低的惊呼，随即鸦雀无声。有人面露不忍，有人拍手称快，更多的人是噤若寒蝉——帝国最北端的锄奸行动，从这一刻正式拉开了帷幕。

与此同时。丰州。

房玄龄的人马比魏征早到了一天。他没有急着抓人，而是先派了一百名禁军悄悄围住了丰州长史王云鹤的府邸——从大门、后门、侧门到临街的每一扇窗户，全部被盯得水泄不通。王云鹤是奸细名册上头一号的重量级人物——正四品长史，手握一州军政大权，却在暗地里做了整整六年的突厥暗桩。

得知自己走投无路，王云鹤试图在书房里烧毁密信。

房门被一脚踹开。

房玄龄站在门口，身后是十几名手持火把的禁军。王云鹤手中还捏着一封烧了一半的密信，火光映在那张惨白的脸上，照出了满脸的不甘。

“王长史。”房玄龄声音平静得不带一丝波澜，“你烧的那些——我早就派人抄了副本了。”

王云鹤的手猛地一抖。那半封密信从指间滑落，在脚边化作一团灰烬。

“房某只是在想，”房玄龄缓缓走进书房，看着一地狼藉的纸灰，“你读了大半辈子的圣贤书，怎么就心甘情愿给颉利当狗？”

王云鹤惨然一笑：“房公何必多问——胜者为王，败者为寇。今日落在你手里，要杀要剐，悉随尊便。”

房玄龄沉默了良久，最后只是叹了口气。

“斩。”

安阳县。