第4章 改变(2/2)

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不过实际上伊迪斯觉得盈余可能会更多。

现在就该班纳特先生做决定了。

在维多利亚时代，男主人拥有家庭重大事项的决定权力。

幸好班纳特先生思想还是很开明的，他觉得小女儿说话非常有条理性，认真考虑了一下伊迪斯的建议，最终选择让汤普森先生去执行一下试试。

他觉得最差的结果也不过是回到原来的经营模式。

至于家教的事情，班纳特先生动作很快。

消息放出去不到一周，就收到了十几封求职信。

当时家庭女教师的供需关系相当失衡——接受过良好教育的中产阶级女性数量不少，但体面的职位有限。

年薪五十英镑在当时算是中等偏上的待遇，包吃包住，对于一个没有嫁妆的单身女性来说，是一份相当不错的工作。

班纳特先生在筛选了半个月之后，最终确定了两个人选。

一位名叫安妮·布朗的年轻女子，二十八岁，父亲是约克郡的一名牧师，早年毕业于伦敦的一所女子学院。她精通法语、意大利语、音乐和绘画，举止优雅得体，性格温和。

一位名叫玛格丽特·霍顿的女子，四十岁出头，立志不婚不育，在多个贵族家庭担任过幼童教师，经验丰富。她的教育理念在当时算得上超前——她认为女孩也应该学习算术、地理和基础的自然科学以及高深的数理。

“除了布朗小姐，我特意选了霍顿小姐，”班纳特先生在晚餐时宣布，“因为她愿意教授算术和自然科学。这一点对年幼的几个女儿尤其重要。”

班纳特太太撇了撇嘴：“女孩学什么自然科学？弹琴画画才是正经。”

她显然对这位年长家教有些意见，怕她不婚不育的理念带坏了女儿们。

“弹琴画画当然要学，”班纳特先生看了伊迪斯一眼，“但学一点其他的东西也没什么坏处。”

......

两位家教在四月初同时到岗。

布朗小姐住进了简和伊丽莎白隔壁的房间，霍顿小姐则住在玛丽、凯瑟琳和莉迪亚房间的对面、伊迪斯房间的隔壁。

布朗小姐到任的第一天，就给简和伊丽莎白做了一次水平测试。

“两位小姐都有很好的基础，”布朗小姐微笑地说，“只要持续学习，两三年后进入社交圈完全不成问题。”

班纳特太太听到这句话，总算是松了一口气。

霍顿小姐给年幼班纳特小姐的测试则更有趣。

玛丽——果然是一个天生的学者。她十一岁，已经能流畅地阅读大部分英文书籍，拉丁语和算术也不错，只是缺乏系统的指导。

凯瑟琳正好相反。虽然她比玛丽小一岁，但是她对学习毫无兴趣，最大的爱好是跟莉迪亚玩闹。

霍顿小姐测试她和莉迪亚的时候，她全程心不在焉，不停地往窗外看。