首发：~第十七章 赏花会筹备
松枝侯爵思忖再三，决定大幅削减赏花会的宾客人数。
人数控制在宴请洞院宫陪餐者的范围之内，也就是仅限于暹罗两位王子、家族往来密切的新河男爵夫妇，还有聪子和她的父母绫仓伯爵夫妇。
新河财阀的老总，事事都模仿英国人。男爵夫人这会儿正和平冢雷鸟交往密切，是“新女性”的支持者。他们夫妇的到来，定会让赏樱会添些光彩。
下午三点，两位暹罗王子抵达。在主楼的房间稍作休息后，便去参观庭院。
五点前，由艺伎表演元禄赏花舞，以游园会的形式招待客人。接着宾客们欣赏手舞，日暮时分进入洋馆，主人献上开胃酒。
正餐过后，活动进入下半段，由专门雇用的放映师，放映西洋电影新片。
这个方案，侯爵和执事山田反复商议论证后，才最终定下来。
单是选定放映的片子，侯爵就伤透了脑筋。
法国“帕泰”公司拍摄的电影，由国家剧院著名女演员卡布列尔·罗蓓娜主演，技艺高超，定然是好片子，可又怕影响赏花的兴致。
这年三月一日起，浅草电影院专门上映西洋影片《失乐园的撒旦》，轰动一时。可把那种场合看的片子拿到这里放，也不太合适。
此外，德国的武打片，皇妃殿下和女宾们肯定不感兴趣。
想来想去，还是英国霍普沃斯公司根据狄更斯原作拍摄的五六卷世俗人情故事片，比较合适。虽说有些灰暗沉闷，但雅俗共赏，还有英文字幕，估计会受来宾欢迎。
要是碰到雨天怎么办？光是站在大客厅里眺望樱花，未免太过单调。
于是又定下备选方案：先从洋馆楼上看雨中樱花，再欣赏艺伎表演的手舞，最后转入酒宴。
准备工作一开始，就忙得不可开交。湖边搭建起舞台，从草地中央的小山上，一眼就能望见。
若是晴天，洞院宫殿下要去各处巡游赏樱，沿途要用红白二色布幕围起来，现有的布匹远远不够用。
洋馆内部各处要装饰樱花枝，餐桌也要仿照春天田园风光精心布置。光是这些，就需要不少人手。
再加上前一天梳头师傅及弟子们的忙碌，事情繁杂得一言难尽。
所幸，赏花会当天是个晴天，只是不算光明灿烂，太阳时隐时现，早晨还带着几分寒气。
主楼一间平时空置的屋子，临时改成了艺伎们的化妆室，所有镜台都搬了进来。
清显兴致勃勃地跑去窥探，立刻被女仆头儿赶了出来。
为了迎接这些女子，这间十二铺席的房间被打扫得一尘不染，围上了屏风，摆好了坐垫。镜台上遮着友禅织锦的挂帘，掀开一角，镜面寒光闪闪，还没染上半点脂粉香气。
可再过半小时，这里就会立刻充满莺声燕语。女人们会在这里穿红着绿，精心打扮，就像在自己家里一样自在。
清显想到这儿，眼前浮现出一幅妖艳的图景。比起院子里新搭的木舞台，这间屋子更像一座弥漫着香风粉雾、妩媚妍丽的厩舍。
暹罗王子们毫无时间观念。清显早就传过话，让他们吃过午饭就来，可两位王子一点半才抵达。
王子们穿着学习院的制服，清显看了大吃一惊，先陪着他们去了自己的书房。
“你那位漂亮的恋人，会来吗？”一进屋，库利沙达殿下就扯着嗓门用英语大声问道。
温良恭谨的帕塔纳迪特责备堂弟说话粗鲁，随后改用日语，絮絮叨叨地向清显道歉。
清显告诉他们，聪子的确会来，但今天当着洞院宫殿下和她父母的面，希望不要提及这方面的话题。
王子们对视一眼，才知道清显和聪子的关系还没公开，似乎有些惊讶。
王子们度过了一段难熬的思乡期，如今看来，已经习惯了日本的生活。
他们有时穿着制服前来，清显便觉得，两人都是自己亲密无间的同学。
库利沙达殿下模仿学习院院长的做派，惟妙惟肖，逗得乔培和清显直笑。
乔培站在窗边，眺望着随处飘动着红白布幕的庭院，那里透着一股不同寻常的风情。
“今后天气，真的要暖和起来了吧。”乔培的声调里，满是期待。这位热带来的王子，憧憬着夏季灼热的阳光。
清显被他的声音吸引，从椅子上站起来。堂弟王子也惊奇得坐不住了。
“就是她，那个不准我们提起的美人儿。”刹那间，乔培又用英语说道。
那确实是聪子。她穿着长袖和服，正陪同父母沿着湖畔的道路，向主楼走来。
她身着华丽的粉色和服，远远望去，依稀能看到衣裾上绣着春天田野里的笔头菜和嫩草花纹。一头乌亮的秀发，掩映着白皙明艳的面颊。
这时，她抬手朝湖心岛的方向指了指。
湖心岛上没有红白布幕，但远方新绿初绽的红叶山散步道上，却张满了布幕，隐约可见。湖水中，映照着红白二色，像干馃子般的影像。
清显产生了错觉，仿佛听到了聪子甜美清脆的娇音。按理说，门窗紧闭，他根本不可能听见外面的声音。
一个日本少年，两个暹罗少年，屏住呼吸，脸贴着脸站在窗前。
清显觉得奇怪，一旦和王子们待在一起，他们那热带般炽热的感情，就会传染给自己。他会不知不觉地把那当成自己的热情，也敢赤裸裸地表达出来。
此刻，他可以毫不犹豫地宣告：我爱她，我疯狂地爱着她！
聪子从湖水方向转过身，脸孔没有直接看向这边的窗户，只是高高兴兴地朝着主楼走来。
这时，清显想起幼年捧裾的时候，春日宫妃的侧影没有完全转过来，自己没能尽情一睹芳颜。
六年之后，这份遗憾终于得到了弥补，仿佛长久以来的渴望，在一瞬间实现了。
这就像时间结晶体那美丽的断面，换了个角度，隔了六年，又在他眼前散射出无比诱人的绚丽光彩。
他看到聪子站在春阳的荫翳里，姿态缥缈，浅浅微笑。紧接着，她又迅速抬起洁白的纤腕，弯成弓形，捂住了自己的芳唇。那婀娜的腰肢，仿佛在奏响一曲弦乐。
