第34章 漏号毒计，药箱开路(2/3)

首发：~第34章 漏号毒计，药箱开路

贡院占地极广，院内古柏参天，青砖铺地。

一条笔直的甬道从大门延伸向内，两侧是一排排整齐的号舍，如同蜂巢般密密麻麻。

考生们鱼贯而入，在甬道前停下脚步。

一名书吏站在高台上，手持名册，开始唱名分配号舍。

“临安府，周文远，东字列甲子号。”

“清河县，孙德昌，南字列己卯号。”

考生们依次上前，领取号牌，走向各自的号舍。

陆怀瑾站在人群后方，耐心等待。

唱名进行了大半，终于轮到他。

“临安府——”

书吏的声音忽然顿了一下。

他低头看了眼名册，又抬头扫了陆怀瑾一眼，眼神有些微妙。

“陆怀瑾，西字列，戊戌号。”

此言一出，周围几个老考生面色微变。

一个头发花白的老秀才低声嘟囔：“西列戊戌？

那不是紧挨着茅房和泔水桶的’漏风号‘吗？“

“何止漏风。”旁边一个中年考生接话，压低声音，“夏日西晒，臭气熏天，那位置……”

“嘘，莫要多言。”有人拉了拉他的袖子。

那中年考生闭上嘴，但看向陆怀瑾的目光里，带着几分同情。

陆怀瑾神色不变。

他接过号牌，上面用朱笔写着“西戊戌”三个字。

“多谢。”他对书吏点了点头，提着考篮朝西面的号舍走去。

西字列在贡院的最西侧，紧挨着院墙。

越往里走，考生越少，到了最末端，几乎只剩下陆怀瑾一人。

他在西戊戌号前停下脚步。

号舍的门虚掩着，木门上的漆已经剥落大半，露出下面灰败的木板。

陆怀瑾推开门。

一股霉湿的气息扑面而来。

号舍不大，约莫一丈见方。

正中是一张条案，案上放着一方砚台、一锭墨、几张考卷。

条案后是一把窄椅，椅子上方悬着一盏油灯。

这便是考生接下来几日吃住作答的全部空间。

陆怀瑾抬眼打量四周。

墙壁上有多处裂缝，最长的一条从屋顶延伸到地面，能看见外面透进来的光线。

屋顶的瓦片残缺了几块，若是下雨，必然漏水。

地面潮湿，靠近墙角的地方甚至有未干的水渍，踩上去微微打滑。

最致命的是隔壁的动静。

号舍西墙之外，便是贡院的公共茅房。

此刻虽未开考，已有隐约的异味顺着墙缝飘进来。

再往南几丈，是倾倒污水的沟渠，夏日炎炎，那味道可想而知。

陆怀瑾将考篮放在条案上，蹲下身，仔细检查墙角的水渍和裂缝。

“陆相公。”

一个声音从门外传来。

陆怀瑾回头，看见张监考站在门口，背着手，一脸皮笑肉不笑的表情。

“号舍抽签而定，皆是天命。”张监考踱步进来，四下打量了一番，语气里满是幸灾乐祸，“此处虽偏了些，但胜在清净，无人打扰。”

他转过身，看向陆怀瑾，嘴角的笑意更深。

“好生作答，莫要辜负了这‘好位置’。”

说罢，他拂袖转身，大步离去。

脚步声在空旷的甬道里回荡，渐行渐远。

陆怀瑾看着他的背影消失在拐角处，收回目光。