第423章 单骑入荆州(2/4)

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他们有私兵、有地盘，却没有一个共同的领袖。

蒯越建议刘表以"朝廷委任"的名义，将宗贼首领们分批请来赴宴，以礼相待，以利相诱，能收服的收服，不能收服的——除掉。

刘表犹豫了三天。

然后他做了。

刘表在宜城设宴，请来襄阳、南郡一带五十五位宗贼首领。

酒过三巡，蒯越在厅外挥了一下手，门外伏兵涌入，将席间态度最强硬、拒不归附的十五人当场拿下，斩首示众。

其余四十人当场跪倒，表示愿意归顺。

那场宴席之后，刘表名震荆州。

他没有用一兵一卒打下任何一座城，只用了一场宴席就让荆州宗贼们知道：

这个刺史虽然单骑入州，但绝不是来送死的。

接着他做了第二件事：联姻。

荆州最大的几支宗族中，蔡氏实力最强。

他们在南郡、江夏都有田产，私兵逾千，与江北的袁术、江东的孙坚都有往来。

若蔡家倒向别人，刘表在荆州就坐不稳。

于是刘表亲自登门拜访蔡氏家主蔡讽，提出续娶其女。

蔡讽是荆州士族的"活字典"，见过太多刺史来了又走、走了又来。他问刘表：

"使君能在荆州待多久？"

刘表答："待到荆州不需要我为止。"

蔡讽沉默良久，然后点了头。

蔡讽的女儿那年十八岁，也就是后来的蔡夫人。