第308章 十年：去东方(2/3)

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夏洛特笑了笑。那笑容里有无奈，也有一丝纵容。

“那我给你一封文书。你就充当女王特使，代表我去巡视一下新领地。到了那边，有什么需要，可以找当地的总督交涉。这样万一真遇到什么麻烦，你背后站着的是‘女王陛下’如何？”

玛丽看着她，点了点头。“好。”

船从伦敦出发时，是初冬。泰晤士河上的雾还没有散尽。灰蒙蒙的天光从云层缝隙里漏下来，落在河面上，被水波揉成细碎的银斑。

岸上的房屋和烟囱一点一点往后退，最后消失在河湾的拐角处。埃莉诺站在玛丽旁边，手里攥着帕子，脸色介于“我不后悔跟小姐出来”和“我可能随时会吐”之间。

她那个晕船的毛病，从地中海旅行起就一直没有好过。

穿过直布罗陀海峡时，天气还不太糟。海豚在船头跳跃，地中海的蓝色在冬日里多了几分沉郁，可阳光还是暖的。

甲板上有几个去印度赴任的年轻军官在打牌，笑声和海风混在一起。远处非洲海岸的轮廓在薄雾里若隐若现，像一条沉睡的鲸鱼露出脊背。

船在直布罗陀靠岸补给时，码头上挤满了卖柑橘和橄榄的小贩。一个裹着头巾的水手用磕绊的英语朝她喊：夫人，摩洛哥的橘子，比伦敦的甜十倍。

她买了几只，剥开一只递给埃莉诺。

“这味道，和希腊的柑橘一样好。”

越过赤道时，海上的风忽然变热了。甲板被太阳晒得滚烫，舱房里闷得像蒸笼。

埃莉诺不得不把压在箱底的那几件薄棉裙翻出来，一边熨一边嘀咕：这才几个月，从冬天过到夏天，又从夏天过到秋天，现在又回到夏天了。

赤道无风带的海面平静得像一面巨大的镜子，船帆垂了好几个时辰纹丝不动。

船员们蹲在船舷边修补绳索，偶尔有人跳进海里洗澡，激起一小朵浪花，又迅速爬回船上。

夜里甲板上铺满了帆布，水手们横七竖八地躺着纳凉，有人在低低地哼一首关于好望角的歌。

绕过好望角时，风暴来了。南大西洋的海浪像一座一座移动的山，把船身抛起来又砸下去。