第21章：火腿肠的魅力(2/3)

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“张先生，”他的声音有些发颤，“这……这肉，是怎么做的？我从未吃过这样的东西。肉香浓郁却不腻，口感紧实却不柴，咸淡适中，回味悠长。这绝对不是普通的肉。”

张不言笑了笑，没有解释。他不能说这是用机器灌装的、加了淀粉和防腐剂的工业化产品，说了周明远也听不懂。他只是说：“一种特殊的做法，在别处吃不到的。周大人喜欢，就多吃几片。”

周明远又夹了一片，这次吃得更慢了，像是在细细品味每一个细节。他吃完之后，又夹了一片，然后又是一片。一连吃了五六片，才意犹未尽地放下筷子。

“张先生，”他说，“你这东西，要是拿到县城去卖，多少钱都有人买。”

“不卖。”张不言说，“东西不多，留着自家吃，送送朋友。”

周明远点了点头，没有追问。他知道张不言身上有很多秘密，那些秘密不是他能问的，也不是他需要问的。他只需要知道，张不言是他的朋友，是帮他做事的人，这就够了。

“我去叫夫人来尝尝。”周明远站起来，走到门口，朝后院喊了一声，“夫人！夫人！你出来一下！”

周氏——周明远的妻子，从后院走出来，手里还拿着一块抹布，围裙上沾着水渍。她走到堂屋门口，有些不好意思地笑了笑：“什么事啊？我在洗碗呢。”

“你来尝尝这个。”周明远指着桌上的火腿肠，语气里带着一种孩子气的兴奋，“张先生带来的，你肯定没吃过。”

周氏走过来，周明远夹了一片递给她。她接过去，放进嘴里，嚼了几下，脸上的表情从好奇变成了震惊，从震惊变成了陶醉。

“这……这是什么呀？”她捂着嘴，眼睛瞪得大大的，“怎么这么好吃？我活了四十年，从没吃过这么好吃的肉！”

“好吃吧？”周明远笑了，笑得很得意，像是自己做了什么了不起的事，“张先生带来的，说是叫‘火腿肠’。”

周氏又吃了一片，这次吃得更慢了，闭上眼睛，像是在享受什么神圣的时刻。她吃完之后，睁开眼睛，看着张不言，目光里满是恳切。

“张先生，这东西……是在哪里买的？我也想买一些，留着过年吃。”

张不言摇了摇头：“买不到。这是我……从老家带来的，不多。”

周氏的脸上闪过一丝失望，但很快又笑了：“那真是太可惜了。不过能尝到一次，也是福气。”

她转身回后院了，走了几步，又回头看了一眼桌上的火腿肠，咽了咽口水，才快步走开。

周明远重新坐下来，端起酒杯，跟张不言碰了一下。他喝了一口酒，放下杯子，看着张不言，忽然叹了一口气。

“张先生，你这个人，真是让人看不透。”他说，“你有神奶，有神肉，还有那些珠子。你到底还有多少好东西藏着掖着？”

张不言端起酒杯，喝了一口，笑了笑：“不多，就那么几样。周大人要是喜欢，以后我每次来，都带点。”

“那可说定了。”周明远举起杯子，“来，再喝一杯。”

酒过三巡，菜过五味。周明远的脸有些红了，话也更多了。他说起自己年轻时在京城赶考的事，说起自己中了进士之后被派到青石县这个穷地方，说起这些年受的委屈、吃的苦、忍的气。他说着说着，眼眶就红了，声音也哑了。

张不言没有说话，只是听着，偶尔给他倒酒。

“张先生，”周明远忽然抓住张不言的手，手指有些发抖，“我跟你说句掏心窝子的话。我在青石县这五年，没有一天不想走的。我想回京城，想离开这个鬼地方，想去一个能让我做点实事的地方。”

他松开手，靠在椅背上，仰头看着屋顶，灯笼的光照在他脸上，把他的皱纹照得很深很深。

“可是现在，我不想走了。”

他看着张不言，眼睛里有泪光，但那泪光是热的，是活的。

“因为你来了。你来了，事情就能做了。路修起来了，渠快挖好了，流民有饭吃了，府台大人也开始看重我了。我周明远在青石县五年，终于看到了一点希望。”

他端起酒杯，一饮而尽。

“张先生，这杯酒，我敬你。谢谢你。”

张不言也端起酒杯，一饮而尽。酒有些烈，辣得他直咳嗽，但他没有停。

“周大人，”他放下杯子，看着周明远，“你不用谢我。我做这些事，不光是为你，也是为我自己，为那些流民。咱们各取所需，互相成就。”

周明远看着他，笑了。那笑容里有释然，有感激，也有一丝说不清的悲伤。

“张先生，你这个人，太清醒了。”他说，“清醒得让人心疼。”

张不言没有接话。他端起酒杯，又喝了一口。

酒喝完了，菜也吃得差不多了。张不言站起来，向周明远告辞。周明远送到门口，拉着他的手，说了好几遍“常来”，才松开。