第109章 曲阜百姓至京城，承天宫外呈血书、告御状(6/8)

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不是整齐的、训练有素的脚步声，是杂乱的、参差的、带着各种踉跄和拖沓的脚步声，像是有一群不习惯走这种路的人正在努力让自己的步伐跟上某种秩序。

百余名曲阜百姓从殿门外鱼贯而入，他们走进承天殿的时候，像是走进了一个完全陌生的世界。

有的人抬头看到那高耸的殿顶和粗大的朱红立柱，腿一下子就软了，被旁边的锦衣卫扶了一下才没有摔倒。

有的人低头看着自己脚下那光滑如镜的金砖地面，不敢踩实，像是怕自己的破鞋会把地面踩脏。

他们的衣衫褴褛，有的穿着麻袋片缝成的上衣，有的披着露出棉絮的破袄，有的光着脚，脚趾上还带着曲阜田间泥土的痕迹。

他们身上带着各种伤疤和残缺——断腿的、跛脚的、少了一只胳膊的、脸上有刀疤的——每一条伤疤都是一段被孔家碾碎的过去。

他们走到大殿中央，站定，然后像是被同一根线牵动了一样，同时跪了下去。

膝盖砸在金砖地面上，发出沉闷的、不整齐的声响，像是有人在同时敲着一面破了洞的鼓。

他们跪在那里，浑身发抖，不敢抬头。

朱厚照坐在御座上，目光从那一张张低垂的面孔上缓缓扫过。

他看到了他们花白的头发、干裂的嘴唇、红肿的眼眶、攥紧的拳头，看到了他们身上那些被殴打过的痕迹和那些被岁月磨得粗糙的手掌。

他开口了，声音比刚才温和了一些，像是一只手伸出来，轻轻扶住了那些跪在地上的人的肩膀：“免礼，平身。”

百姓们迟疑了一下，然后慢慢地、一个接一个地站起身来。

老王头站起来的时候晃了一下，旁边的锦衣卫伸手扶了他一把，他站稳之后，微微低着头，目光落在自己脚尖前面那块金砖上。

朱厚照看着他，然后开口问了第二句话：“尔等于承天宫外呈血书、告御状，所为何事？”

这句话像是一把钥匙，打开了所有人心中那扇被压抑了太久太久的门。

老王头第一个开口了。

他的声音沙哑而颤抖，像是从喉咙深处一点一点挤出来的，每一个字都带着一种被反复碾磨过之后剩下的、灰白色的苦涩：“陛下……草民姓王，是曲阜城南柳河庄的农户。”

他停了停，像是在给自己积蓄力气，然后继续说下去：“草民的儿子在孔家的庄田上干活，干了三年，应得的工钱一直没有给过。”

“草民替儿子去讨要工钱，孔家的管事说草民‘纠缠不休’，让家丁打断了草民一条腿。”

“草民的儿子去理论，也被打断了腿。父子俩躺在炕上大半年，没有银子请郎中……草民的儿子后来发了烧，人就没了。”

“草民的老伴受不了这个打击，没过多久也走了。剩草民一个人，孤零零地活着。”

他说到最后几个字的时候，声音已经低到几乎听不见了，眼泪顺着他那张干枯的、布满皱纹的脸流下来，滴在承天殿的金砖上。

殿内安静极了，只有老王头压抑的呜咽声在空旷的大殿里回荡。