第199章 兄弟们(3/3)

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谢征也换了便服前来，蹲在灶前添柴烧火，火光映得他脸颊温润。宁娘拄着拐杖立在门口，手里捏着一块桂花糕，咬一口，便笑着望一眼铺中光景。

店门口很快围满了人，有真心买肉的，也有好奇看热闹的。有人认出樊长玉，低声议论这便是武安侯夫人、忠义夫人。有人讶异侯府夫人竟亲自当街剁肉，也有人了然道，她本就是杀猪出身，连皇上都赞她巾帼不让须眉。有人高声喊：“侯夫人，给我称二斤五花肉！”

樊长玉手腕一转，刀光利落落下，精准切下一块，往秤上一放，不多不少正好二斤三钱，随手片去多余边角，用荷叶一包，稳稳递了过去。那人接过肉掂了掂，连声夸赞够秤实在，日后定常来光顾。

樊长玉眉眼弯弯，笑得真切。

一日忙碌下来，猪肉卖出大半，余下的绞成肉馅，预备次日包饺子。郑铁柱算清当日账目，除去各项成本，净赚二两银子。他把银子推到樊长玉面前，樊长玉却摇头推开：“这是你们辛苦赚的，我不要。”

郑铁柱坚持道：“铺子是夫人出的本钱，理应先还你。”

樊长玉只笑：“本钱不急，你们先留着周转。”郑铁柱拗不过她，只得收好银子，郑重许诺，等赚够本钱，一定如数奉还。

樊长玉没再多言，轻轻扶正发间木簪，转身离去。谢征缓步跟在她身侧，宁娘拄着拐杖走在最后。三人并肩行在城南街上，夕阳将影子拉得极长，紧紧挨在一起，难分彼此。

回到侯府时，灶房灯火已亮。春兰与秋菊正备着晚饭，见她们归来，连忙端上热水净手。樊长玉洗漱更衣，走入正房，谢征也随之进来，在她身旁坐下。

“肉铺的事，你打算一直照管着？”

樊长玉轻轻摇头：“不照管了，交由他们自己打理。他们能行。”

“就不怕他们赔本？”

樊长玉笑意温软：“赔了便再赚。他们从不是坐等吃亏、守着空耗的人。”

谢征也笑，再次将她揽入怀中。二人倚窗而坐，望着窗外一轮圆月，清辉洒满庭院，亮堂一片。

灶房灯火未熄，锅中沸水依旧咕嘟作响。春兰秋菊切菜的笃笃声传来，恍惚间，竟与青禾县的岁月重叠。宁娘坐在灶房门口，将枣木拐杖搁在膝头，小口吃着桂花糕，脚尖轻轻打着节拍。

城南的铺子里，郑铁柱正专心磨刀，磨刀石上水迹渐干，刀刃亮得晃眼。周远在柜台拨弄算盘，声响清脆。陈狗子缩在屋后小屋，将短刀插回靴筒，闭目歇息。李大憨在后院劈柴，柴火虽劈得不甚规整，却依旧码得整齐。孙大有坐在门槛上，独目望着街头月色，指尖绕着绳索，轻轻打了个结。

侯府的夜，渐渐归于宁静。

城南的夜，却愈发热闹鲜活。

两处地方，一盏灯火，一碗烈酒，一群故人，一颗同心。