第16章 :县试锋芒(1/4)

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二月初五，寅时刚过，许家小院就亮起了灯。

胡氏在灶间烙饼，特意多放了点油，烙得两面金黄。李芝芝给谢青山穿衣裳，那身靛蓝色新衫浆洗得笔挺，连布鞋都刷得干干净净。

“考篮都检查过了？”胡氏一边烙饼一边问。

“检查三遍了，”李芝芝应着，“笔墨纸砚齐了，饼和水也装了，山楂也带了。”

许大仓拄着拐杖站在门口，看着天边渐亮的鱼肚白：“赵员外家的马车该来了。”

正说着，院外传来车马声。赵文远从马车上跳下来：“许叔！许婶！青山准备好了吗？”

胡氏赶紧把刚烙好的饼包好，塞进考篮里：“好了好了！”

谢青山背着考篮出来。赵文远打量他一眼，笑了：“精神！这身衣裳一穿，真像个读书人了！”

赵员外也从马车上下来，他是个和气的中年人，穿一身宝蓝色绸袍，见了谢青山，点头微笑：“青山，别紧张，就当平时在学堂答课。”

“谢赵员外。”

胡氏千恩万谢：“劳您亲自来，还让文远陪着……”

“应该的，”赵员外摆摆手，“青山这孩子有出息，是我们村的荣耀。文远，照顾好青山。”

“爹放心！”

马车缓缓驶出村口。胡氏站在老槐树下，一直望到马车消失在晨雾里，才抹了抹眼睛回屋。

马车里，赵文远比谢青山还紧张：“青山，你《论语》背熟了吧？《孟子》呢？时文格式记住了吗？”

谢青山笑了：“师兄，不必紧张？”

“我这不是替你担心嘛！”赵文远挠头，“我爹说了，今年县试报名的有两百多人，只取前五十名参加府试。你才四岁半……”

“四岁半怎么了？”谢青山平静地说，“年纪小，或许还能让考官多看一眼。”

“那倒也是。”

马车颠簸了一个多时辰，到了县城。天色已大亮，县衙外的空地上聚满了人。

有白发苍苍的老童生，考了一辈子还在考；有十几岁的少年，意气风发；也有像谢青山这样的小童，被家人牵着，一脸懵懂。

赵文远拉着谢青山挤到前面。县衙门口摆着几张桌子，几个书吏正在核对名册，发放考牌。

“姓名，籍贯，保人。”书吏头也不抬。

“谢青山，安平县清河村许家村，保人陈明德。”

陈明德是陈夫子的名讳。童试需要廪生作保，陈夫子虽只是童生，但他有个秀才同窗，托了关系才拿到保书。

书吏抬起头，看见谢青山，一愣：“你多大了？”

“四岁半。”

“四岁半来考县试？”书吏皱起眉，“胡闹！回家玩去！”

周围一阵哄笑。有人指指点点：“这么小的娃娃也来考试？家里没大人管吗？”

赵文远急了：“大人！青山虽然年纪小，但学问好！我们夫子作保的！”

书吏拿起保书看了看，脸色缓和了些，但还是摇头：“年纪太小了，能学多少东西？就算考了也取不上。何必浪费时间？”

谢青山不卑不亢：“学生既然来了，就想试试。取不上，是学生学艺不精；不让考，是大人断学生前程。”

这话说得有礼有节，周围安静下来。

书吏盯着他看了半晌，忽然笑了：“好个伶牙俐齿的小娃娃！行，给你考牌。但丑话说在前头，考场规矩严，可不会因为你年纪小就放宽。”

“学生明白。”

领了考牌一块竹牌，上面写着“癸亥科县试第三十八号”，又检查了考篮，确认没有夹带，谢青山被放进考场。

考场设在县学的大院里，临时搭了几十间考棚，一人一间，互相隔开。谢青山的考棚在角落，很小，只容一人坐下，面前一块木板当桌子。

辰时正，鸣锣三声，考试开始。

衙役挨个分发试卷。谢青山展开一看，县试考三场，今天考的是第一场，考四书文两篇，试帖诗一首。

第一题：“学而时习之”。

很基础的题，出自《论语》开篇。谢青山略一思索，提笔破题：“学之为道，贵乎有恒。时习者，温故知新之要也。”