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首发:~第二百六十一章:社会矛盾激化——农民起义
大部分人都选了回家。仗没打起来,枪都没响。
但也有不服的。一股三千人的队伍,头领叫“闯王”李善成——,说是李自成后代。他不信招安,带着人往南走,想进四川。
杨继华的部队在前面等着。没开枪,围了三层。围了七天,李善成的人饿得走不动路,最后自己散了。李善成被活捉,押到李国华面前。
“为什么不招安?”李国华问。
“招安有啥用?”李善成梗着脖子,“今天有饭吃,明天呢?贪官杀不完,旱灾年年有,老百姓永远没活路!”
李国华沉默良久:“你说得对。所以不光要放粮,还要修水利,改税制,整顿吏治。但这些事,需要时间。你愿意帮忙,还是愿意死?”
李善成抬头看他:“你能做到?”
“我在做。”
最后,李善成也招安了,当了水利工程队的监工。他说:“我先看着,你要是糊弄老百姓,我还反。”
九月,叛乱基本平了。十月,第一场雨终于下来,虽然晚了,但总算来了。
张老栓回了村。家里领到了种子,是天津化肥厂新出的抗旱品种。县里来了技术员,教怎么打井,怎么修小水窖。
“这能行吗?”张老栓问。
技术员是个年轻小伙子:“试试吧。总比靠天吃饭强。”
栓柱没回来,他留在了工程队,修从西安到延安的路。每月寄钱回来,信上说:“爹,路修好了,以后粮价就便宜了。”
腊月里,李国华回了北平。总结报告上写着:历时半年,平定三省叛乱。斩杀贪官一百二十七人,招安乱民九万余,发放救济粮五十万石,减免赋税三年。
代价是:军费开支八十万两,赈灾开支一百二十万两,两百多名官兵伤亡——多数是冲突中的意外。
数字后面,是十万差点活不下去的百姓,是十七颗落地的人头,是一个差点烧起来的帝国。
总统府里,李国华看着报告最后一页。那里写着几行小字:
“根本问题未解:基层官吏贪腐依然严重,农村水利设施薄弱,农民抗灾能力差。此次虽平,若不根治,五年内必再生变。”
他想起李善成的话:“贪官杀不完,旱灾年年有,老百姓永远没活路。”
杀几个贪官容易,改制度难。放一次粮容易,让农民永远不饿肚子难。
窗外又下雪了。北平的雪,和西北的黄土,隔着一千多里地,却是同一个国家。
周晓梅从妇女联合会回来,听说了西北的事。夜校里现在不只教电工,还教识字、算数。老师说,要多学本事,才不容易被欺负。
她想起小时候老家闹饥荒,她娘把最后一口粥留给她,自己饿死了。那时候她想,为什么人总要饿死?
现在她有点明白了:饿死不是因为天灾,是因为人祸。
她看着女儿小娟在电灯下写字。灯光很亮,照得见书上的每一个字。
“妈,老师说西北好多小朋友没饭吃。”小娟忽然说。
“嗯。”
“为什么咱们有电灯,他们没饭吃?”
周晓梅答不上来。她想起联合会的口号:“妇女能顶半边天”。可天底下,还有多少人连饭都吃不上?
这个国家,电灯亮了,化肥有了,机器响了,可最根本的问题——让人吃饱饭,穿暖衣——还没完全解决。
李国华也站在窗前想这个问题。他手里拿着下一年的预算草案:工业研究院要追加投资,海军要造新舰,铁路要往西修……
每一项都要钱。可西北的农民,等不了那么久。
他最后拿起笔,在草案上加了第三条:农村水利专项,白银二百万两。
钱从哪来?他不知道。但他知道,有些钱,不能省。
雪越下越大,覆盖了北平的街道,也覆盖了西北的黄土。冬天来了,土地在雪下休息,等待下一个春天。
只是不知道,来年春天,雨水会不会准时到来。不知道那些刚刚放下锄头拿起饭碗的农民,能不能真的相信,这样的日子,不会再重演。
这一章,关于饥饿与反抗,关于贪婪与杀戮,关于一个政府如何在刀尖上寻找平衡的故事,就这样被雪埋进土里,等待时间给出答案。
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