第 34章 破晓(2/5)

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沈清澜换了身靛蓝棉布旗袍，外罩同色棉袄，头发依旧挽得一丝不苟，却比昨日多了几分家常的温婉。她走到人群前，未语先笑：“各位叔伯兄弟，一路辛苦。府里备了热茶点心，咱们屋里说话。”

众人面面相觑，还是赵老栓先开口：“夫人，俺们不是来喝茶的。昨夜回去，大伙儿商量了半宿……少帅要动冯有才，俺们知道。俺们就想问问，能帮上啥忙？”

沈清澜心头一热。

李掌柜接话：“是啊夫人。冯有才盘剥北地十几年，大伙儿苦够了。少帅和夫人为咱们搭台子、找销路，是真心为百姓好。这份情，咱们得还。”

“对！还！”人群骚动起来。

老猎户嗓门最大：“冯有才那王八蛋，去年硬说俺打的狐狸皮是军需，三张皮子只给一块银元！少帅要是抓他，俺这条老命豁出去！”

沈清澜眼眶微湿。她深吸一口气，抬手指向督军府大门上方那块斑驳的匾额：“各位请看——‘保境安民’，这是我公公、老督军当年亲笔题写。可他老人家走后，这四个字，成了空话。”

众人仰头看着。

“如今，承钧要把它变成实话。”沈清澜声音清亮，“但这条路，光靠督军府走不通，得靠北地每一个想好好过日子的人，一起走。”她顿了顿，“今日请各位来，正是要商量这路怎么走。”

她将众人请进前厅。厅里已摆好桌椅，王妈带着仆妇端上热茶、馍馍、酱菜。都是粗茶淡饭，却让这些常年被官府视为草芥的百姓受宠若惊。

沈清澜不坐主位，搬了张凳子坐在众人中间：“昨夜商贸会的契约，只是开头。接下来，督军府要办三件事：第一，清剿冯有才余党，还北地清明；第二，重修《北地赋税章程》，减税三成，废除苛捐杂税；第三，筹建‘北地商贸公所’，各县推举代表，监督商路，定价议市。”

厅里静得能听见呼吸声。

减税三成？废除苛捐？百姓监督商路？这些词，他们连做梦都不敢想。

赵老栓手抖得端不住茶碗：“夫、夫人……这话当真？”

“当真。”沈清澜从怀中取出一卷文书，“这是章程草案，傅先生连夜拟的。今日请各位来，就是要听大家的意见。哪里不合适，哪里做不到，咱们当面说透。”

她将文书交给赵启明。赵启明展开，用清晰的北地方言一条条念：

“其一，田赋按亩征收，上等田每亩年税银元一角，中等八分，下等五分……”

“其二，商税按营业额十税一，年营业额不足百银元者免征……”

“其三，设‘公所议事会’，各县推举代表三人，每月初一、十五于督军府议事，商定物价、仲裁纠纷……”

每念一条，厅里的呼吸便重一分。念到最后，几个老汉已抬手抹泪。

“少帅……少帅这是把咱们当人看啊！”青山堡的堡长老泪纵横，“俺活了六十八年，头一回听说官府要听百姓的意见！”

沈清澜温声道：“不是官府听百姓，是官府本该为百姓办事。以前错了，现在改过来。”