第11章 破茧(2/2)

首发：~第11章 破茧

“为了我，也为了北地那些盼着天亮的女子。”

他沉默良久，才道：“好。”

两人都没再说话，只是静静躺着。这是他们成婚以来，第一次同床共枕却无关风月，只有生死边缘走一遭后的相惜。

又过了两日，陆承钧的伤稍见好转，已能下床走动。沈清澜坚持要去识字班，他虽不赞同，却知拦不住，只能让张晋挑了最得力的四个亲兵，寸步不离地跟着。

车子经过西街时，沈清澜特意让停下。春桃早已等在巷口，一见她就迎上来：“少夫人！您可算来了！”小姑娘眼睛红红的，显然哭过。

“怎么了？”

“昨日……昨日有警察厅的人来查，说咱们识字班‘聚众滋事’，要封祠堂！”春桃急得语无伦次，“王婶跟他们争辩，被推了一把，腰闪了！现在大家都不敢去上课了……”

沈清澜心一沉。果然，三叔从陆承钧那里讨不到便宜，便从她这里下手。

“先去祠堂。”

祠堂外果然站着两个巡警，抱着胳膊，一副闲人免进的架势。见沈清澜下轿，其中一个吊梢眼的上前一步：“这位太太，此处已被查封，闲杂人等不得入内。”

“查封令呢？”沈清澜平静地问。

那巡警一愣：“上峰口谕……”

“那就是没有。”沈清澜径直往里走，“我是这识字班的先生，今日有课，请让开。”

两个巡警想拦，却被张晋带的亲兵挡住。四人都是战场上杀出来的，往那一站，杀气凛然，巡警顿时怂了，只敢虚张声势：“你、你们敢抗法？！”

“法？”沈清澜回头看了他们一眼，“我教的是《千字文》《女诫》，哪一条犯了法？倒是你们，无令封禁民办学堂，才是真抗法。”

她不再理会，步入祠堂。堂内桌椅凌乱，地上散落着纸笔，显是昨日争执所致。王婶坐在角落里，林晚秋正给她揉腰，见沈清澜进来，两人都站起来。

“少夫人……”

“坐着别动。”沈清澜快步上前，“伤得重吗？”

“不碍事，就是闪了下。”王婶咬着牙，“那些天杀的，连老人妇人都动手！”

沈清澜环视四周，来的学生只有往常一半，个个面带惶惑。她知道，今日若不能稳住人心，识字班就真散了。

她走到讲台前，拿起戒尺，在桌上重重一敲。

满堂肃静。

“今日我们照常上课。”她声音清亮，传遍祠堂每个角落，“方才进来时，有人问我怕不怕。我怕——我怕你们不来，怕你们退缩，怕这好不容易燃起的星火，被一场雨就浇灭。”

她顿了顿，目光扫过每一张脸：“但比起怕，我更信。信春桃能一边照顾母亲一边学字，信王婶四十岁还能写出《破茧》，信在座的每一位，心里都有一团火，烧掉缠脚布，烧掉愚昧，烧出一个新天地！”

有学生开始抹泪。

“警察厅要封，就让他们封。封了祠堂，我们去庙里上课；封了庙，我们去树下上课。只要还有一个想认字的女子，这课就停不了！”

“说得好！”门外忽然传来拊掌声。

众人回头，只见一个穿着灰色长衫、戴圆眼镜的中年男子站在门口，身后还跟着几个学生模样的年轻人。那男子约莫四十岁，面容清癯，目光睿智。

“您是？”沈清澜疑惑。

男子走进来，拱手道：“鄙人秦怀远，省立师范学校的教员。早听闻督军府少夫人开女子识字班，特来拜访。”

秦怀远？沈清澜听过这名字——他是北地有名的教育家，曾留学东洋，回国后致力平民教育，写过不少文章鼓吹开启民智。

“秦先生大名，如雷贯耳。”沈清澜还礼，“不知先生今日前来是……”

“一来看看，二来——”秦怀远从怀里掏出一卷纸，“想请沈先生过目。”

展开来，竟是一份《北地平民教育计划书》，详细罗列了开设夜校、巡回教学、编撰通俗课本等设想，字迹工整，思虑周详。

“秦某与几位同仁早有此愿，奈何势单力薄，又缺经费支持。”秦怀远诚恳道，“那日读到《新声报》上王女士的《破茧》，深为震动。打听之下，才知是沈先生手笔。今日冒昧前来，是想请教——这识字班，可否扩大规模，做成北地第一个女子学堂？”

沈清澜心头狂跳。她一直梦想的不就是这个吗？不单是识字，而是真正的学堂，教算术、教地理、教女子立身处世的本事。

“秦先生有此宏愿，清澜自当尽力。只是……”她苦笑，“如今连这祠堂都快保不住了。”

秦怀远推了推眼镜，微微一笑：“沈先生放心。秦某虽不才，在省里还有些人脉。警察厅那边，我去说。只是——”他看向那些学生，“办学需有章程，需有师资，更需有不怕打压的勇气。诸位可想好了？”

堂内沉默一瞬，随即爆发出热烈的回应：

“想好了！”

“我们不怕！”

“先生，我愿第一个报名！”

春桃更是站到前面，小脸涨红：“我、我虽懂得不多，但可以帮着扫地、烧水，做什么都行！”

沈清澜看着这一切，眼眶发热。她忽然明白，自己播下的不是种子，而是火种——如今这火，已燃成燎原之势。

秦怀远当日下午便去了警察厅。不知他用了什么法子，第二日，巡警撤了，还派人来道了歉，说是“误会”。陆镇岳得知后，气得摔了最爱的紫砂壶，却再不敢明着动作——秦怀远是省教育署的红人，又与报界交好，真闹起来，舆论对陆家不利。

识字班复课那日，来了比往常多一倍的人。不仅有女子，还有些年轻男子，都是听了消息想来读书的。祠堂坐不下，秦怀远便提议分班——女子班仍在祠堂，男子班暂借附近土地庙，他亲自授课。

沈清澜知道，这只是开始。真正的难关，还在后头。