第12章 奉天交锋(2/5)

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何应钦站在观礼台中央，看着眼前这支东北军最精锐的部队。灰呢军装整齐划一，步枪上的刺刀在阴沉的天色下依然闪着寒光。队列横平竖直，纹丝不动，只有军旗在风中啪啪作响。

“阅兵开始！”司仪官一声令下。

军乐队奏响进行曲。首先通过观礼台的是步兵方阵。三个营，一千五百人，步伐整齐划一，皮靴砸在地面上的声音震得观礼台微微颤动。步枪肩扛的角度完全一致，一张张年轻的面孔在寒风中绷紧，眼神锐利。

何应钦面无表情，但心中暗自计算：队列整齐度不亚于中央军嫡系，单兵装备甚至更好——每个士兵都配发了崭新的牛皮武装带、帆布弹匣袋，甚至还有水壶和干粮袋。这在其他地方部队是罕见的。

接着是骑兵方阵。三百匹战马，清一色的蒙古马，马背上的骑士挺直腰板，马刀斜指地面。马蹄声如闷雷滚过。

然后是何应钦最在意的——炮兵。

十二门辽造十四年式75毫米山炮，由骡马牵引，炮身擦得锃亮。炮车碾过地面时，他甚至能看清炮闩上的编号。这还不算，紧随其后的竟然是四门105毫米榴弹炮，以及——何应钦瞳孔微缩——两辆雷诺FT-17轻型坦克。

坦克履带碾压地面的声音沉闷而沉重，钢铁怪兽缓缓驶过观礼台，炮塔缓缓转动，37毫米炮管指向天空。虽然只是法国一战时期的旧货，但在华夏联邦，这已经是顶尖的重装备。

最后通过的是新组建的“技术兵种”方阵：工兵背着探雷器、爆破筒，通信兵背着野战电话和线轴，甚至还有一支戴着防毒面具的防化分队。

阅兵持续了四十分钟。结束时，张瑾之转身问道：“何部长，东北军将士风貌如何？”

何应钦鼓掌，笑容无可挑剔：“军容整肃，装备精良，章凉兄练得好兵。”他顿了顿，状似随意地问，“不过我记得，东北军编制里，似乎没有专门的防化部队？”

“新组建的。”张瑾之回答得轻描淡写，“日本人喜欢用毒气，咱们不能不防。”

这句话说得平静，但何应钦听出了潜台词。他点点头，不再多问。

正午，大帅府宴会厅

午宴设在西式宴会厅。长条桌上铺着雪白桌布，银质餐具在吊灯下闪闪发光。菜肴是华西合璧：俄式红菜汤、法式鹅肝、华式烤鸭、东北炖菜，琳琅满目。

何应钦坐在主宾位，张瑾之在主位相陪。两边依次是南京考察团成员和东北军政要员。气氛看似融洽，推杯换盏间，笑语不断。

酒过三巡，何应钦放下酒杯，擦了擦嘴角，忽然开口：“章凉兄，我这次北上，临行前姜总统特意嘱咐，要我代他问一个问题。”

宴会厅瞬间安静下来。所有人都知道，正戏要开始了。

张瑾之放下刀叉，微笑：“姜总统请问，瑾之洗耳恭听。”

“姜总统问，”何应钦的声音不高，但每个字都清晰可闻，“中原大战正值关键时刻，冯、阎逆军负隅顽抗。中央亟需东北军南下助战，章凉兄为何突然撤回已出发之部队，且明令禁止一兵一卒出关？”

问题如匕首出鞘，直刺要害。

刘尚清、臧式毅等人脸色微变。荣臻握紧了酒杯。

张瑾之却拿起餐巾，慢条斯理地擦了擦手，然后抬头，笑容不变：“何部长，今日是接风宴。姜总统的问题，事关重大，不如下午会议上详细禀告？此刻美酒佳肴，莫要辜负了。”