第501章 这笔账，我记了半辈子(2/3)

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刘东方没去。

不是职位不够，也不是分量不足……他是公安系统的老将，这次会议专议军务与边防，本就不在他职责圈里。按规矩，他本就不用到场。

而李镇海、李镇江、郑耀先三人，虽早已脱下军装，却一个都不能少。

边防怎么布防，兵力如何调度，冲突怎么处置……凡牵动国家武装力量的事，背后都得靠情报撑着。他们仨，是国安系统三条主脉，掌着明暗两条线的情报命门……国内的风吹草动、境外的蛛丝马迹，都在他们眼皮底下过。这场会，缺一个都不成。

往年，郑耀先的级别确实差那么一截，够不上这层会。

可今年不同。顶层几位老爷子定了盘子：安全部要扩编，人手缺口得从现役部队里挑尖子补。郑耀先一手操持训练营，选人、训人、考人，全是他盯着。这次扩编，他就是桥，一头连着军方，一头连着安全部……人不到场，事就推不动。

天光大亮，李家女眷陆续起身，在李母调度下各司其职。

擦桌案、备茶点、整厢房……全为晚间徐家人登门议婚做准备，事事妥帖，不漏一丝。

前厅男丁尽数出门赴会，后院霎时清静下来。

刘东方闲坐片刻，踱步至后院暖阁，陪聋老太太静坐喝茶。

炭火煨着，屋里暖融融的，茶气轻浮，人也松泛。可老太太眉心始终拧着，像压着一块卸不下的石头。

他自幼失怙，少年漂泊，被李书桐收进门墙，既当义子，又作亲传弟子，在李家长大成人。

那年疫病横行，他和李镇海的亲大哥、李书桐长子李镇山一同染上重症，高烧不退，命悬一线。

李书桐正忙于革命事务，脱不开身照看，只得亲自带两人进京求医，随后托付给王府别院里住着的聋老太太。

老太太心软手勤，日夜守着煎药喂饭，整整一年，硬是把两个孩子从阎王手里拽了回来。李镇山是刘东方的干弟弟，后来在东北战场指挥作战，遭敌暗袭牺牲，遗骨运回，葬在八宝山。

这份恩情，刘东方记了一辈子。在他心里，干爹李书桐是引路恩师，这位没名分的二娘，就是实打实的长辈；李家，是他打根儿上认下的家。

他低头续茶，刚放下茶壶，耳畔忽地响起老太太沙哑的声音，带着浓重鼻音，像绷紧的弦突然断了……

“东方，镇海跟我说了，家里打算让青武自己请命，去西南边境打仗。你跟我说句实话：这事儿，真没别的路可走了？”

老太太攥着那只青瓷茶杯，指节泛白，眼窝浑浊，水光一闪，泪就涌了上来。她眼里翻腾的，是疼，是怕，还有几十年没散开的旧伤。