第0376章 铁桥横渡(3/3)

首发：~第0376章 铁桥横渡

"您的意思是——夜间行动？"

"夜间行动，配合正面佯攻。"沈砚之拍了拍身上的草屑，准备撤退，"让刘主任的信尽快送出去。如果马德彪愿意谈，我们在桥上见面。如果不愿意——"

他没有说完，但王德彪明白那个"如果不愿意"后面是什么。

两个人原路返回。走到半路上，遇到了赵铁柱派回来报信的侦察兵。

"总指挥，赵副官说桥下游约五里处有一条废弃的运煤栈桥，桥面已经塌了一半，但桥墩还在。可以涉水过去，然后沿着江岸摸到村子后面。"

沈砚之点了点头。情况比他预想的要好。至少他们有了不止一条路可以选择。

回到大营已经是下午申时。刘秉文的信已经写好了，正等着他过目。

信不长，满篇都是叙旧的口气。大意是说孙文书在革命军中一切安好，听闻老友马德彪在渌口驻防，特致函问候。信中提到"天下大势，分久必合"，又说"昔日同袍之情，岂因立场不同而忘却"，最后落款是"故人孙某拜上"。

沈砚之看完信，提笔在"天下大势"四个字旁边加了一句："吴大帅近日已将第八师划归陈嘉谟节制，粮饷之事恐更难着落。"

这一句是画龙点睛。陈嘉谟是吴佩孚手下的嫡系将领，出了名的刻薄寡恩。把第八师划归他节制，等于断了马德彪的后勤指望。这个信息如果传到马德彪耳朵里，效果比一万句劝降的话都管用。

"派人送去。不要让我们的侦察兵送——找一个当地的老百姓，最好是做小买卖的，不容易引起怀疑。"

"明白。"刘秉文小心翼翼地把信折好，放进贴身的口袋里。

沈砚之走到军事地图前，拿起红蓝铅笔，在渌口铁桥的位置上画了一个圈。

"传令下去：各部原地休整，补充弹药和粮食。侦察连继续监视铁桥动静，每小时汇报一次。工兵营准备****——如果谈不拢，我们需要切断桥墩上的引爆线路。"

他顿了顿，看着围在地图前的几个参谋，声音沉了下来。

"告诉弟兄们，这次渡江关系到整个北伐战争的走向。过了湘江，前面就是长沙。拿下长沙，就等于打开了湖南的大门。这一仗，我们输不起。"

所有人都站直了身子。

"是！"

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腊月湘水的寒气浸透了衣甲，沈砚之站在帐外，望着远处隐没在暮色中的铁桥轮廓。

他今年三十七岁了。从宣统三年在山海关举起第一面义旗算起，他在这片破碎的山河上奔走了整整十五年。十五年间，他打过清军，打过袁世凯，打过北洋军阀，部队几度溃散又几度重建。身边的人换了一批又一批——程振邦是唯一从一开始就跟着他的老兄弟，但也添了不少白发。

他有时候会想，这场仗到底什么时候是个头。推翻了满清，来了袁世凯；赶走了袁世凯，又来了段祺瑞、吴佩孚、张作霖。每一次以为革命成功了，到头来发现不过是换了一批人骑在老百姓头上。

但这一次不一样。

这一次，他看到了一些新的东西。部队里的政治指导员，老百姓自发组织的农会，那些年轻的共-产-党员眼中燃烧的火焰——这些东西是他十五年前在山海关起事时没有的。那时候他们只知道要推翻满清，却不知道推翻之后该建立一个什么样的国家。现在不一样了，至少有些人开始有了清晰的方向。

"总指挥，风大了，进帐吧。"赵铁柱走过来，手里拿着一件厚毡衣。

沈砚之摆了摆手，没有接。他还在看那座桥。

明天这个时候，那封信应该已经送到马德彪手里了。后天这个时候，也许他们已经在桥上谈判了。大后天这个时候——

他不敢想大后天。每一步都可能是深渊，每一步也都可能是生路。

"铁柱。"

"嗯？"

"你说，马德彪会答应吗？"

赵铁柱想了想，憨憨地笑了："总指挥，我是个粗人，不懂这些弯弯绕。但我知道一件事——不管是北洋军的兵还是咱们的兵，大家都是爹生娘养的。谁也不想平白无故丢了性命。如果马德彪是个明白人，他就知道该怎么选。"

沈砚之也笑了。这是他今天第一次笑，笑容里带着几分疲惫，但也有几分释然。

"你说得对，铁柱。谁也不想平白无故丢了性命。但有些人偏偏就愿意——为了比自己的性命更大的东西。"

他转身走进帐篷，毡帘落下的瞬间，湘江上的风把一句话送进了帐中：

"过了这座桥，天就该亮了。"

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（本章完）