第0256章 三道拐伏击，雨在后半夜停了(3/4)

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“三道拐打得好。我没什么可嘉奖你的，等我死了，你把护国军带好，就是对我最大的嘉奖。”

沈砚之的眼眶一下就红了。他攥着那张纸，指节发白，过了好一会儿才说：“松坡兄，您说这些干什么？咱们从云南出来的时候，您说过，要带着咱们打进北京城，活捉袁世凯。现在袁世凯已经倒了，您还要带着咱们打进北京城，看着共和再造。”

蔡锷摇了摇头，又写了一张纸条：

“袁逆虽倒，北洋未亡。北洋虽弱，列强犹在。我死之后，中国必陷于割据。砚之，你记住，谁有枪谁就能占地盘，可地盘不是根本。根本在百姓，在土地，在四万万人的心里。你得民心，你就有天下。你失民心，就是下一个袁世凯。”

沈砚之细细地看着这行字，心中翻涌着难以言说的情绪。他抬起头，看着蔡锷苍白而坚毅的面孔，一字一顿地说：“松坡兄，我记下了。”

蔡锷笑了笑，又写了一张纸条。这次的字迹更加潦草，铅笔尖都折断了：

“你性子太直，太刚，容易得罪人。这是你的长处，也是短处。往后我不在了，你要学会和稀泥，和稀泥不是做墙头草，是把拳头收回来，等时机到了再打出去。”

沈砚之看着这张纸条，沉默了很久。

他知道蔡锷说得对。这些年，他的直脾气得罪了不少人。辛亥年南北和谈那会儿，革命党内部为了一己私利明争暗斗，他一怒之下拍了桌子，骂了几句难听的，结果被排挤出了临时政府的核心圈子。二次革命失败后流亡东京，孙中山让他加入中华革命党，他因为不赞成党内的某些组织原则，又跟人吵了一架，差点被开除。

程振邦活着的时候总说他：“砚之，你就是一头倔驴，认准了一个方向就死命往前冲，从来不肯绕绕路。”

程振邦。想到这个名字，沈砚之的心又是一阵刺痛。

程振邦是他的副手，也是他最亲密的战友和兄弟。二次革命时，他们在江西并肩作战，被十倍于己的北洋军包围，程振邦带着骑兵连断后，拼死为他杀出一条血路。分别的时候，程振邦骑在马上朝他喊：“砚之，你先走！我打完这一阵就去追你！”

可他没有追上来。

沈砚之后来才从俘虏口中得知，程振邦的骑兵连全部战死。程振邦本人身中七弹，从马上摔下来的时候，手里还握着那把山海关起事时用的马刀。

“程大哥……”沈砚之在心里默念了一声，喉结上下滚动。

他抬起头，发现蔡锷正看着他，眼神里有一种了然的光芒。

蔡锷又写了一张纸条：

“想程振邦了？”

沈砚之点头。

蔡锷写道：

“他也算是求仁得仁。军人最好的归宿就是死在战场上。我不如他，我只能在病床上苟延残喘，看着这满目疮痍的山河，连一句痛快话都说不出来。”

“松坡兄……”沈砚之刚要说什么，蔡锷摆摆手，又写道：

“不说这些了。我叫你来，是有一件要紧事跟你说。”

“您说。”

蔡锷从枕头底下摸出一封信，信封上封着火漆，盖着护国军总司令部的印章。他把信交给沈砚之，然后写道：

“这是我的遗书。我死后，护国军第一军就交给你了。戴戡、熊克武他们各有各的算盘，但大敌当前，不至于公然分裂。你要做的就是稳住这支队伍，等一个真正的领袖出来。这个人不是我，也不是孙中山，他或许还没出现，或许已经出现了但你还没认出来。等时机到了，你自然会知道。”

沈砚之接过信，感觉那薄薄的信封有千斤重。

“松坡兄，我……”

蔡锷剧烈地咳嗽起来，咳得整个身子都蜷缩成了一团。陈明远赶紧跑过来，扶着蔡锷的背，拿手巾去接他咳出来的东西。手巾上洇开了一团暗红，是血。

沈砚之站起来，想去找军医，被蔡锷拉住了袖子。

他又写了一张纸条，用力按在沈砚之的手心里：

“记住，你是我蔡锷选中的人。”

沈砚之再也忍不住了。他单膝跪下，握住蔡锷冰凉的手，低头闭上眼，两道热泪顺着脸颊滚落下来。

关帝庙外，天色已经大亮。

阳光从窗棂里透进来，落在蔡锷苍白的脸上，他闭着眼睛，呼吸渐渐平稳下来，像是睡着了。陈明远朝沈砚之打了个手势，示意他先出去，让蔡锷休息。

沈砚之轻手轻脚地退出殿外，站在关帝庙的院子里。阳光很好，是川南雨季里难得的好天气，几只麻雀在屋檐下叽叽喳喳地叫着，镇上的炊烟袅袅升起，空气中弥漫着柴火和红薯的香味。

一切都安静而平和，仿佛战争从来没有发生过。

可他心里知道，这样的平静不会持续太久。

护国战争打到现在，袁世凯虽然废除了帝制，但大总统的位子还在他屁股底下，北洋军阀的根基还在，列强的势力还在。等护国战争结束了，这些大大小小的军阀立刻就会开始争地盘、抢利益，中国人打中国人的日子，还长着呢。

“沈司令。”陈明远走到他身后，轻声说，“蔡将军有些话没跟您说完。他让我转告您，等护国战争结束了，他希望您去广州一趟，见见孙中山先生。”

孙中山。沈砚之对这个名字并不陌生，两次革命失败后，他流亡东京时曾与孙中山有过数次长谈。那是一位有着宏大理想和不屈意志的革命家，比任何人都更坚定地追求共和，也比任何人都经历了更多的失败和背叛。沈砚之敬重他，但同时也保留着自己的看法。

“孙先生……他现在还好吗？”

“不太好。”陈明远苦笑，“国民党内部派系林立，谁都觉得自己是孙先生的嫡传弟子，争来争去，一盘散沙。孙先生本人被架空过好几次，手里没有兵权，说话的分量也越来越轻。他需要一个能将兵、又有革命信仰的人来帮他。”

沈砚之没有接话。