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首发:~第97章 欺人太甚
满室寂静,唯有炉火噼啪作响。
这些问题,谁心里不清楚?可没人敢说破。
一旦捅出来,便是掀了权贵士绅的饭碗。
在这朝堂之上混,踩了红线,往后还怎么立足?
但朱厚照不管这些。
他猛地站起身,声音如刀劈竹:“既然百姓要缴税服徭役,那官吏士绅凭什么免税?若天下田亩皆纳赋,朝廷岂会缺钱?国库早就堆满银子了!”
“殿下慎言!”杨廷和脸色骤变,几乎是脱口而出,额角青筋都跳了起来,扑上前一步,“此等大逆之语,岂是储君该讲的!”
话音未落,殿门轰然推开。
弘治帝负手而立,龙袍沉沉,眉眼冷峻如霜雪覆面。
他一言不发,却压得满殿死寂。
“让他继续说。”帝王开口,声不高,却似惊雷滚过屋梁。
脚步沉稳踏入,弘治帝目光扫过众人,最后落在怀恩身上,只一个眼神——无需多言。
怀恩立刻会意,躬身退下,关门、清人、守门,三步之内,再无耳目。
朱厚照站在原地,深吸一口气,眸光灼灼,毫无退缩之意。
“父皇,老师,”他一字一顿,“民间徭役之苦,早已胜过赋税百倍。
农忙时节被抓去修河挖渠,一家老小饿着肚子等一人归来,百姓怎会不怨?怎会不恨?”
“可为何要征徭役?不过是地方府库空虚,拿不出银子雇工罢了。”
“自秦始皇筑长城起,徭役千年不断。
可存在千年的,就一定是对的吗?就一定利民吗?”
他声音陡然拔高:“你们日日挂在嘴边‘爱民如子’,既为父母,为何独独豁免官绅赋税?这是哪门子的慈爱?”
“你说朝廷穷?好啊——那就让所有人为江山出力!官绅一体纳粮,赋税归于户部,国库自然充盈!这难道不是正理?”
杨廷和呼吸一窒,膝盖一软,当场跪倒,双手抱拳颤声道:“皇上!臣罪该万死!未能教导太子明慎言行,臣……罪无可赦!”
弘治帝淡淡瞥他一眼,眼神如冰锥刺骨。
他知道——这些话,绝非出自杨廷和之口。
他的目光缓缓转向朱厚照:“这些念头……是谁教你的?”
朱厚照抿唇不语。
片刻后,反问一句:“儿臣只想问父皇,我说的,对不对?”
“一边喊着‘以民为本’,一边把人分成三六九等。
这公平吗?”
“官吏也是大明子民,为何就能逍遥法外?凭的是什么?功名?出身?还是他们头上那顶乌纱帽比百姓的命金贵?”
他顿了顿,语气愈发锋利:“若是开国元勋、有功社稷者,免税以示尊荣,儿臣尚能理解。
可如今但凡做了官,便连田赋都不用交——他们已享尽特权,何至于还要刮百姓的血肉填自己的腰包?”
这些质问,原本来自苏尘。
那一夜,少年坐在银荷园的檐下,执棋轻笑:“你可知,为什么百姓越活越苦?因为他们背负着整个天下的重量,而有些人,连一根手指都不愿抬。”
朱厚照当时答不上来。
如今,他把这些话原样抛回给了皇帝与阁臣。
殿内寂静如渊。
杨廷和僵立原地,指尖发凉。
这不是经义里的道理,也不是东宫讲读的内容。
这是一个少年对权力结构最赤裸的叩问。
是谁,在暗中点燃了他的心火?
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