第498章 后宅琐事，深闺情事(3/7)

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薛宝钗闻言，微微一怔，随即掩口轻笑，眼波儿似嗔非嗔地横了大官人一记：「大官人！您不是才下了一趟扬州？怎么竞把这天大的关节给漏了？」

大官人被她问得一懵：「扬州？……此话怎讲？」

薛宝钗嘴角噙著一丝了然又略带揶揄的笑意：「扬州的吕颐浩吕大知府，当年能得蔡太师青眼，从一堆钻营的官蠹里拔擢出来，执掌这内河航运头等重镇，凭的是什么？」

她眼风扫过大官人，慢悠悠揭开谜底：「就凭他早年一篇石破天惊的《论舟楫之利》！那可是捅破了海运窗户纸的真知灼见！」

大官人眉头一挑心道：那姓吕的在扬州时，整日里跟他虚与委蛇，满肚子弯弯绕，只当是个钻营钱粮的能吏，谁承想这孙子肚里还藏著这等锦绣文章？

真真是咬人的狗不叫！

面上却只作恍然，打著哈哈道：「咳！我从前混迹市井，哪里留心过这些庙堂高论？只当是些酸文假醋罢了！」

薛宝钗「噗嗤」一笑，眼波流转间带出几分妩媚：「那也无妨。我便凭著记忆，拣要紧的给大官人说道说道。只可惜……」

她话锋一顿，用团扇半掩了面，眼睫微垂，声音也轻了几分：「若是林妹妹在此便好了，她过目不忘，引经据典的本事，定能替我补充缺漏。」

她旋即正色道：

「那《论舟楫之利》里写得明明白白：「南方木性与水相宜，故海舟以福建为上，广东西船次之，温明州船又次之』！故而那些真豪商，用的都是泉州造的「福船』！」

薛宝钗双目灼灼，如数家珍：

「泉州杨客，乃是海贾十余年的大海商，走的都是远至天竺、大食！泉州蒲氏，专营价比黄金的龙涎、沉香等番邦异香！」

「这两位用的皆是巨无霸般的木兰舟，五千料级往上的福船！帆若垂天之云，一舟可载数百上千人，舱里积一年粮米，连肥猪美酒都养著酿著！真真是海上行宫！」

「泉州朱纺，专跑三佛齐；建康杨二郎，贩货东南海。这两位，用的则是稍小些的「客舟』，也必是二千料级往上的福船！虽比不得木兰舟，也是劈波斩浪、吞金吐银的利器！」

大官人眉头微蹙，沉吟片刻，问道：「这海上行船……寇盗之患可多？」

薛宝钗闻言，眸光微动，露出一丝歉然：「大官人此问，倒真问住我了。这等海上风波、刀兵之事，非闺阁女子所能深知。只恍惚听得些风声，道是高丽、东瀛等邦，亦有商船往来，想来其势微薄，未必敢轻樱我天朝海商之锋。至于我朝沿；海……」

她略顿了顿，语气带著几分合乎情理的推想，「可如宝钗想来，这如今海禁大开，贸易亨通，商贾辐犊，获利颇丰。但凡有些根基、图个长远的，想必也乐得洗手上岸，做个正经行商，强似那风里来浪里去、朝不保夕的营生。」

大官人听她分析得条理清晰，虽未尽实，却也合情，便颔首道：「姑娘虑得是。」

话音未落，一阵响亮的、拉风箱似的鼾声猛地从角落炸起！震得窗纸都嗡嗡作响。

两人循声望去，只见那薛蟠四仰八叉地歪在太师椅里，张著血盆大口，涎水流了半尺长，胸口起伏如鼓风囊，睡得正是天昏地暗！

恰在此时，只听外间一阵急促脚步声，伴著薛姨妈带著哭腔的呼喊由远及近：「我的儿！宝钗！宝钗！你哥哥可在这里？」声音里满是惶急与气恼。

薛宝钗面色微凝，忙起身应道：「母亲，哥哥在此。」

帘拢一掀，薛姨妈已疾步走了进来，鬓发微松，眼圈通红，脸上泪痕犹湿。