第291章 凿船退水(2/2)

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赵累吸了口气：“这得耗多少时日？”

“耗就耗。”关羽坐回案前，继续看图纸，“周瑜想用沉船拖住我们，我们就一寸一寸往前清。传令下去：水师暂缓东进，先清牛渚、采石矶两处航道。陆路方面，告诉张郃将军，江北防线既空，便稳步推进，沿江筑营，步步为营。”

他抬起头：“周瑜想要泥沼，我就用铁锹，把泥沼铲平。”

就在汉军开始清理航道时，周瑜的第二招来了。

柴桑城是主动让的，但让得不干净。城里粮仓烧了，水井填了，街面上撒满了蒺藜和铁钉。更绝的是，城郊十几处村落，一夜之间人去屋空，不是撤走的，是根本没人早半个月前，周瑜就下令迁走了所有百姓。

张郃的先头部队进城时，面对的就是一座空城、脏城。没水喝，没粮补，连个问路的人都找不到。

这还只是开始。

汉军拿下柴桑后，继续东进。按照计划，水陆并进：水师走长江主干道，陆师沿江北岸推进，在南岸几个关键渡口建立桥头堡。

但江南不是江北。

江北地势平，驿道多。江南是水网，河汊纵横，湖泊连片。地图上画一条线容易，真走起来，三步一河，五步一塘。

东吴军撤得很有章法。大路不守，专守小路；城池不守，专守渡口。往往汉军斥候刚探明一处渡口没人，大军开到河边，对岸就冒出几百弓弩手。等你造好筏子准备强渡，人家又撤了，撤之前还把渡口的跳板、绳索全烧了。

最头疼的是船。

汉军的水师主力都在长江主干道上清理沉船，能分到内河支流的，只有吃水浅的走舸和小型蒙冲。这些船进到河汊里，东吴的游击船就冒出来了。

他们熟悉水路，哪儿有暗桩，哪儿水浅，门儿清。常常三五条走舸从芦苇荡里钻出来，放一轮火箭，扭头就跑。汉军船追进去，不是撞上暗桩，就是搁浅在泥滩上。

七八天下来，汉军在东线推进了不到百里，却损失了三十几条小船，伤亡了四百多人大部分不是战死的，是船搁浅后，在泥沼里被冷箭射死的。

张郃的中军帐里，气氛有点闷。

“这么打不行。”一个裨将把头盔砸在案上，“咱们的兵，北方来的多，不习惯这水网地。一脚深一脚浅，甲还沉，掉进泥里就爬不起来。”

另一个说：“东吴兵滑得像泥鳅，打一下就溜。咱们大军摆开，他们不打；咱们小队探路，他们就围上来吃。憋屈！”

张郃没说话。他盯着地图，上面用炭笔画了许多叉——都是遇到袭击、搁浅、受阻的地点。这些叉连起来，像一张网。

周瑜的网。

“传令。”张郃开口，声音哑，“第一，所有步卒，卸重甲，换皮甲。第二，每支探路队配两条船，船上带长竹竿，走水路探泥滩。第三，遇袭不追，原地结阵，等大军合围。”

他顿了顿，又说：“再给关将军去信，请他调两百条走舸过来，不要大船，就要小的，快的。东吴打游击，咱们就用更多的游击船，把每条河汊都塞满。”

信送出去两天后，关羽的回信到了，只有一行字：

“船已派。清航道需十日，君且稳扎。周瑜欲拖时日，勿急勿躁，步步碾之。”

张郃把信折好，塞进怀里。

帐外又下起了雨，江南的春雨，细密绵长，落在帐篷上沙沙响。远处河汊里，隐约传来喊杀声又一支探路队遇袭了。

他走出帐篷，雨水打在脸上。

泥沼就泥沼吧。他想，就算是用爬的，也要从这泥沼里爬过去。