第358章 初入帝京(1/1)

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这一夜，山风入怀，星月在天。

离开泰安，继续北上，九月初秋，一行人抵达济南府。

济南素有泉城美誉，“家家泉水，户户垂杨”。

还未进城，便已感受到一股不同于其他北方城市的湿润与灵秀。

秦浩然寻了一处靠近趵突泉的客栈住下，推开木窗，果然能听到潺潺流水声，清澈见底的名泉就在不远处泊泊涌流，令人心旷神怡。

安顿下来后，秦浩然便是持着曲阜洙泗书院孟山长的亲笔荐书，去拜访致仕在家的前礼部侍郎周文瑞。

周老侍郎是北方文坛泰斗，学问渊博，德高望重，如今在济南讲学著述，门生故旧遍布朝野。

周府位于趵突泉附近一条幽静的巷子里，是三进的院落，门庭朴素，毫无奢华之气。

秦浩然递上荐书，门房进去通报。不多时，一位老仆出来，客气地将秦浩然引入内院书房。

周文瑞年近七旬，正在书房临窗挥毫。见秦浩然进来，才搁下笔。

露出笑意：“孟静安荐来的人，定非俗流。坐吧，不必拘礼。”

秦浩然依礼坐下。周文瑞先问了他在南京国子监的学业情况，又详细问起沿途见闻。

秦浩然谨慎回答。

“唔，你这数月间，所见所闻，颇不简单，已远超寻常闭门苦读的举子。不过，老夫要问你，走了这数千里，看了这许多，心中可有什么真切的心得？”

秦浩然沉吟片刻，整理思绪，方道：“晚生愚见，以为我大越疆域万里，南北风物各异，然治国安邦之理，根底相通。

南方重商，货殖繁华，然贫富悬殊，隐忧亦深。北方重农，礼制俨然，然土地兼并，民生多艰。

江南漕运，国之命脉，然胥吏蠹蚀，损耗惊人。凡此种种表象之下，症结多在民生二字。读书人若只知埋首故纸，空谈性理，而不察民间疾苦，不究实务利弊，便是辜负圣贤教诲，所学亦成空谈。”

周文瑞听罢，眼中赞许之色更浓：“能看到这一层，已属难得。不过，见解还须再进一步。既看到了症结，依你之见，当如何着手解决？”

“晚生以为，欲解实务之困，首要在于俯身倾听真正知情人、当事者的声音。

譬如治河，老河工数十年经验，胜于官员凭空臆断。

譬如农事，老农熟知天时地力，其言可贵。为官者当有下问之诚，集其智慧，而非高高在上，凭一己之见或书本教条指挥。官府政令，亦当虑及民间实情，方不致扰民，甚或害民。”

周文瑞抚掌，脸上露出欣慰的笑容：

“许多读书人，一朝得志，便两眼朝天，双脚离地，看不见脚下泥土，听不见民间疾苦。

年轻人能有此见识，尤为可贵！不过，为官之道，既要接地气，察民情，亦需懂权变，识大体。

地方有地方的实际难处，朝廷有朝廷的全局考量，中枢有中枢的制衡权术。

如何在这其间寻得一个恰当的平衡点，既能务实惠民，又不悖朝纲大局，方是真正的大学问，大智慧。”

秦浩然离座，躬身一礼：“前辈金玉良言，晚生谨记于心，必当深思力行。”

周文瑞留秦浩然用了顿便饭，席间又讲了许多朝堂典故、官场惯例。

在济南盘桓的几日，秦浩然除了拜访周文瑞，也游览了趵突泉的喷涌奇观，大明湖的秋色潋滟，千佛山的古意幽深，还顺道拜访了当地几位有名望的学者，收获颇丰。

九月中旬，秋意渐浓，秦浩然四人离开济南，再次登上北去的客船。

这段运河，从山东深入北直隶，是漕运最关键的河段之一。

新的船老大姓赵，德州人，嗓门洪亮，性格豪爽，跑这条水路已有二十多年，对沿途一草一木都熟稔无比。

船只驶离济南，过德州、沧州、天津，每一处码头都是一幅不同的风情画。

秦浩然继续完善北上见闻录。

德州漕粮转运重镇。码头上粮仓连绵，卸粮的号子震天响。秦浩然下船观察半日，但见漕粮从船舱中源源卸出，脚夫们扛着沉重的麻袋，沿着长长的跳板往返不息，场面壮观。

沧州武术之乡，民风果然彪悍。船刚靠岸，便见码头空地上有几伙卖艺的江湖人，拳脚生风，刀枪并举，引得阵阵喝彩。

秦铁犁看得血脉贲张，摩拳擦掌，若非秦禾旺紧紧拉住，差点就要下场以武会友。

秦浩然则特地去看了闻名已久的沧州铁狮子（又称“镇海吼”），那尊巨大的铸铁雄狮历经数百年风雨，虽已锈迹斑斑，但昂首怒目、睥睨四方的雄姿依旧震撼人心。

天津，已是北直隶地面，运河在此汇入海河，直通渤海。

这里是内河漕运的终点，也是海运的起点，甚至偶见高鼻深目的色目人船只。

秦禾旺几人看着那些奇装异服的外邦商人，眼睛都直了，连连惊叹。

十月底，船只驶过通州。

此地已是京畿咽喉，距北京城仅四十里之遥。

赵老大站在船头，指着西北方向水天相接处，朗声道：“秦举人，您瞧仔细了！那地平线上灰蒙蒙的一长条影子，看见没？那就是北京城的城墙！咱们到地头了！”

秦浩然极目远眺，在秋日略显苍茫的天色下，一道雄浑绵长的轮廓，静静横亘在远方。

秦浩然历时九月，跋涉三千余里所要抵达的终点。

船在通州码头靠岸，秦浩然多付了些船资，感谢赵老大一路的照应与谈资。

赵老大爽朗地摆手：“秦举人您太客气了！能送您这样的读书人上京，是俺老赵的福气！祝您此去，金榜题名，高中皇榜！将来若做了青天大老爷，可别忘了咱们这些在运河上跑腿卖力气的苦哈哈！”

秦浩然拱手：“再会！”

十一月初，北风已带凛冽之意。

秦浩然四人在通州换乘了一辆骡车，将重要行李仔细装好，沿着通往京师的官道，做最后一段陆路行进。

城门内外，等待查验进出的车马行人排成了长龙。