第147章 怒查太监饷，太子巧解朝堂局(2/3)

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“你们……”崇祯气得浑身发抖，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏。他并非不知道大明官员存在贪腐现象，可他没想到，连深宫之中的太监们都被卷入其中，甚至到了“不收银子就会遭人陷害”的地步。这官场的黑暗，远比他想象的还要可怕。

其实，王承恩和曹化淳他们并没有说谎。尤其是当他们奉命外出监军，或是负责传递奏章、对接外廷事务时，那些武将和文官为了能在皇爷面前多说好话，或是为了虚报军功、克扣军饷，亦或是为了让奏章更快地递到皇帝手中，往往会主动送银子，有的甚至还会主动认太监做“干爹”，态度殷勤得让人无法拒绝。

这种现象，并非崇祯朝独有。纵观大明历朝历代，太监都有各自的敛财手段。明英宗时期的王振，明武宗时期的刘瑾，明熹宗时期的魏忠贤，哪一个不是富可敌国？到了清朝，慈禧太后执政时期，太监的权势更是达到顶峰，连封疆大吏见到李莲英、安德海等人，都要主动献上“孝敬”，生怕得罪了这些皇帝身边的红人。

虽然世人大多看不起宦官，觉得他们“身体残缺，心理扭曲”，可那些得势的宦官，不仅权力比许多大臣还大，财富更是远超常人。究其根本，还是因为宦官是皇帝身边最亲近的人，他们能随时见到皇帝，能影响皇帝的决策，甚至能左右官员的升迁。尽管每个朝代都颁布了诸多防止宦官干政的政策，可总有几位太监能凭借皇帝的信任脱颖而出，成为权倾朝野的存在。

作为皇帝形影不离的人，宦官们自然多了许多灰色收入。毕竟，有时候想让皇帝耳边多吹吹“枕边风”，或是想办一些大臣难以办成的事，找宦官帮忙，往往比找大臣更奏效。大臣们要顾及颜面和朝堂规矩，而宦官们只需讨好皇帝，办事更“灵活”。

崇祯本想严惩这些太监，将他们全部下狱查抄，以儆效尤，可转念一想，他们此次捐出了巨额银子，加起来足足有一百三十万两，占了总捐饷的三分之一，也算是为大明立了功。若是真的严惩，难免会让其他已经捐饷的官员和勋贵寒心，日后再想筹集银子，恐怕就难了。而且，这些太监跟随自己多年，熟悉宫中事务，若是全部换掉，宫中定会陷入混乱，到时候更是得不偿失。

他用手指着曹化淳等人，语气中带着几分无奈和疲惫：“你们这些贪官！真是气死朕了！都给朕跪在这里好好反省，想想自己到底错在了哪里！二喜！”

“奴婢在！”宫女二喜连忙从殿外走进来，躬身行礼。

“传朕旨意，宣太子觐见！”崇祯的声音带着几分沙哑，显然是气得不轻。

二喜刚走出殿门，就看到朱慈烺正朝着乾清宫走来。他身着皇太子常服，步履沉稳，脸上带着从容的神色。二喜连忙上前躬身行礼：“小爷，皇爷正等着您呢！看皇爷的样子，似乎是在气头上，小爷您进去后，可得多劝劝皇爷。”

朱慈烺点点头，心中已有几分猜测，淡淡说道：“知道了，带路吧。”他刚刚从龙腾军训练场回来，查看了士兵的训练情况，又和杨强商议了后续的训练计划，随后便直接赶来乾清宫。一来是想看看皇帝老子对捐饷数字是否满意，二来也是想商议后续灾区赈灾和整顿军队的事宜，顺便提一提推行“论军功封爵”制度的想法。

一进殿，朱慈烺就看到王承恩、曹化淳等几位大太监齐刷刷地跪在地上，个个低着头，神色慌张，再看崇祯，正背着手站在窗前，望着窗外的宫墙，背影透着几分落寞和无力。他心中顿时明白了七八分，定是父皇看到太监们捐的银子太多，起了疑心，动了怒火。

朱慈烺迈步走到崇祯身后，躬身施礼，声音恭敬：“儿臣参见父皇！不知父皇召儿臣前来，有何要事商议？”

听到朱慈烺的声音，崇祯才缓缓转过身，脸上的怒容消散了几分，语气也缓和了不少：“免礼，坐吧。二喜，给太子倒杯热茶。”

“谢父皇。”朱慈烺在一旁的椅子上坐下，宫女二喜连忙为他沏上一杯热茶，茶叶是今年的新茶，香气四溢。

他端起茶杯，轻轻抿了一口，感受着茶水的温热顺着喉咙滑下，才缓缓开口问道：“父皇，此次捐饷之事已基本结束，儿臣听闻，一共筹集到了四百多万两白银，不知您对这个结果可还满意？有了这笔银子，灾区的赈灾款、边军的军饷和龙腾军的粮饷，就都有了着落，大明的危机也能缓解不少。”

提及捐饷的成果，崇祯脸上终于露出一丝欣慰的笑容，眼中的怒火也消散了大半，语气中带着几分赞赏：“此次捐饷一共筹集到四百二十六万两白银，比朕预期的还要多！父皇甚是欣慰。这一切，都是皇儿的功劳啊！若不是你提出让百官捐饷，又亲自督办，朕恐怕还在为银子的事情发愁。你想要什么奖赏，尽管跟父皇说，只要是父皇能给的，绝不吝啬！无论是金银珠宝，还是封地爵位，朕都能满足你！”

“父皇，儿臣不需要奖赏。”朱慈烺放下茶杯，语气诚恳，眼神中满是坚定，“儿臣身为大明储君，为大明江山社稷做些力所能及的事情，乃是本分，不敢奢求奖赏。儿臣唯一的请求，是希望父皇能派户部的可靠官员，亲自前往灾区赈灾，务必确保每一分钱粮都能真正送到灾民手中，不要再被那些贪官污吏克扣挪用。灾区的百姓已经够苦了，若是连赈灾款都被贪污，恐怕会有更多百姓被逼上绝路，加入流寇，到时候局面就更难控制了。”