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首发:~第300章 风城之王
1994年6月1日的芝加哥奥黑尔国际机场,空气中弥漫着一种罕见的躁动。
机场安保主管理查德站在航站楼二层的落地窗前,看着楼下逐渐聚集的人群。
不禁想起十年前的场景——那是一般般。
“上帝啊,这比去年总统来访时人还多。”
年轻的安保人员卡尔喘着气跑来,对理查德说道。
理查德没有立即回应,他的思绪飘回了1985年的那个雨天。
旁边一人说道:“总统在这里说话没有维克托好使。”
理查德苦笑。
同样是这个机场,同样是维克托·李归来,那时却只有他和三名地勤人员在场。
当时年仅19岁的维克托,刚刚夺得全美拳击重量级金腰带,几个人而已,拖着行李箱走出空荡荡的接机大厅,雨水打湿了他的肩膀,却没有一个记者前来采访。
“主管?”
卡尔疑惑地看着出神的理查德。
“九年前,他在这里坐着一辆二手的吉普,而且我也是因为他当初的夸张体型才记得。”
理查德轻声说,目光仍停留在窗外不断膨胀的人群上,“今天,我们出动了全部安保力量。”
时针拨回1985年6月,维克托确实带着全美金腰带回到芝加哥。
那时的他天真地以为,这座他称为第二家乡的城市会以他为荣。
《芝加哥论坛报》的体育版主编在电话里对下属说:“一个贫民窟出来的混小子拿了条拳击腰带?留着版面给真正的运动员吧。”
第二天,报纸用整个头版报道了公牛队新秀在训练中和季后赛的表现,对维克托只字未提。
肤色和那些真假难辨的传闻,像一道无形的墙,将维克托与芝加哥的荣耀隔开。
而现在,1994年的这个清晨,理查德看着航站楼外悬挂的巨幅横幅——“欢迎回家,维克托!芝加哥为你骄傲!”——不禁摇了摇头。
世事变幻,莫过于此。
“各单位注意,维克托·李的专机已降落,预计二十分钟后抵达贵宾通道。”
对讲机里的声音将理查德拉回现实。
他深吸一口气,按下对讲机:“所有人员就位。”
·····
专机舱门打开前,维克托静静地坐在机舱里,手中拿着一张泛白的照片。
那是1986年冬天,他刚成为WBA世界拳王后与国会议员乌贝尔曼的合影。照片上的他笑容勉强,而乌贝尔曼的手搭在他肩上,姿势中透露出的是笼络而非尊重。
当然,后来维克托和乌贝尔曼攻守异位。
“还记得那天吗,迈克尔?”
维克托对坐在对面的迈克尔说。
迈克尔抬起头,大胡子上面的眼睛眨了眨:“乌贝尔曼只想让你支持他的竞选,后来我们把他弄了一顿!”
维克托轻笑一声,把照片收进口袋。
“同一天,公牛队的23号在训练中扭伤了脚踝,却登上了所有芝加哥报纸的头条。”
迈克尔叹了口气:“时代变了,维克托,今天不一样了。”
是的,不一样了。
从1985年到1994年,这九年里,维克托不仅用拳头打出了一片天地,更用头脑构建了自己的帝国。
1987年,他顶着“又一个堕落拳手”的嘲讽,用一笔一笔的赛事赌金购入当时低迷的耐克公司股票;
当经济衰退使芝加哥房地产跌入谷底,他毅然成立天际风城集团,收购南区濒临废弃的物业;
1992年,他已是耐克董事会中的成员。
而真正让芝加哥开始正视他的,是昨天——维克托同时夺得WBA、WBC、IBF和WBO四大拳击组织金腰带,成为无可争议的世界重量级拳王。
统一拳坛的成就,芝加哥无法再忽视。
或者说,芝加哥可以忽视——可以忽视肤色!
“先生,我们可以下机了。”
空乘人员恭敬地说。
维克托站起身,整理了一下西装外套。
这套由他自有品牌“VLR”定制的高级西装,本身就是对过往偏见的一种回应——那些总将他与“贫民窟”“黑帮”联系起来的媒体,如今不得不承认他是个精明的商人和平等的竞争者。
当维克托出现在贵宾通道入口时,仿佛一道堤坝被冲垮,人群的欢呼声如洪水般涌来。
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