第387章 鹰酱的抉择（1.4万）(4/6)

首发：~第387章 鹰酱的抉择（1.4万）

丘吉尔点点头。他能感觉到战舰轻微的起伏，能闻到海风带来的咸味和……危险的气息。这片海域是日耳曼U型潜艇的猎场。虽然航线经过精心规划，尽可能避开已知的潜艇巡逻区，但风险依然存在。

“首相，您应该去休息了。”利瑟劝道。

“我睡不着。”丘吉尔实话实说。他脑海里翻腾着太多东西：伦敦的战况，罗斯福的意图，会面的可能结果，以及……如果会面失败，不列颠的未来。

过去四天，局势进一步恶化。日耳曼空军加强了对工业城市的轰炸，又一种新式轰炸机——比“乌鸦”更大、载弹量更多的型号——出现在战场上。虽然数量不多，但每一次出现都意味着另一座工厂的毁灭。

而鹰酱的反应……复杂。

国会里关于《租借法案》（虽然现在还没正式叫这个名字）的辩论已经开始，孤立主义者激烈反对，国际主义者全力支持。

媒体分成两派，民意调查显示支持援助不列颠的比例上升到45%，但支持宣战的依然只有32%。

罗斯福在走钢丝。丘吉尔知道这一点。但问题是，钢丝还能走多久？不列颠还能等多久？

“舰长，”他忽然问，“如果，我是说如果，不列颠战败，这艘船会去哪里？”

利瑟沉默了很长时间。这不是一个容易回答的问题，尤其是对一名皇家海军军官来说。

“根据战时条例，”他最终说，声音紧绷，“在政府命令下，战舰可以前往盟国或中立国港口。加拿大、鹰酱，或者……更远的地方。”

“而如果政府已经不存在了呢？”

更长的沉默。海风呼啸，浪花拍打舰艏。

“那么，舰长有权根据情况自行决定。”利瑟的声音几不可闻，“但作为一名皇家海军军官，我的誓言是为国王和国家服务。只要还有一寸国土未被占领，只要还有一面国旗在飘扬……”

他没说完，但丘吉尔懂了。懂了那种近乎固执的忠诚，懂了那种“战斗到最后一刻”的决心——也正是这种决心，支撑着不列颠战斗到现在。

“谢谢你，舰长。”丘吉尔轻声说。

就在这时，舰桥通讯官的声音响起：“收到加密电报，来自‘奥古斯塔’，最高优先级。”

丘吉尔猛地转身。奥古斯塔号，鹰酱重巡洋舰，罗斯福选择的座舰。这意味着，罗斯福已经抵达会面地点了。

电报很快译出。简短：“已抵达预定坐标。期待明日会面。天气恶化，建议加速。——FDR”

“回复，”丘吉尔命令，“‘威尔士亲王’号将于明晨8时抵达。坚持会面。——WSC”

通讯官离开后，丘吉尔看向利瑟：“加速。不管风暴多大，我要在明早8点前抵达。”

“可是首相，在风暴中加速……”

“加速，舰长。”丘吉尔的声音不容置疑，“日耳曼人不会等风暴过去再轰炸伦敦。我们也不能等风暴过去再决定命运。”

利瑟敬礼：“是，首相。全速前进。”

引擎的轰鸣声增大，战舰开始加速。浪花溅得更高，船体倾斜加剧。但丘吉尔站在舰桥上，一动不动，像一尊岩石，凝视着前方黑暗的海平面。

在那里，越过风暴，越过黑夜，一场将决定世界命运的会面正在等待。

而无论结果如何，历史都将记住这个夜晚：在北大西洋的惊涛骇浪中，一艘战舰承载着一个国家的希望，驶向未知的未来。

次日清晨，1940年9月12日，纽芬兰近海，普拉森舍湾

风暴在黎明前奇迹般地减弱了。当第一缕阳光穿透云层，洒在普拉森舍湾平静的水面上时，两艘战舰正缓缓靠近。

左侧是“威尔士亲王”号，不列颠的骄傲，舰桥上悬挂着丘吉尔的旗帜。右侧是“奥古斯塔”号，鹰酱重巡洋舰，舰桥上，富兰克林·罗斯福坐在轮椅上，裹着海军大衣，向对面挥手。

丘吉尔站在“威尔士亲王”号的舰桥上，看着罗斯福的身影。这是他们第一次见面，虽然通信已久。罗斯福比照片上看起来更憔悴，但那双眼睛依然锐利，嘴角依然挂着那种著名的、混合了亲切与算计的微笑。

“放下跳板！”命令声响起。

两艘战舰并靠，跳板架起。丘吉尔整理了一下西装——这身西装他在防空洞里穿过，在轰炸中穿过，现在又穿到了北大西洋中央。然后，他迈步走上跳板。

海风强劲，跳板轻微晃动。但丘吉尔走得很稳，一步，两步……踏上“奥古斯塔”号的甲板。

罗斯福转动轮椅上前，伸出手：“首相先生，终于见面了。”

两只手握在一起。一个是民主世界最古老国家的领袖，一个是民主世界最年轻强国的总统。他们的手握得很紧，很用力，仿佛在确认彼此的存在，确认这一刻的真实。

“总统先生，”丘吉尔的声音有些沙哑——是海风，也是情绪，“感谢您前来。”

“当不列颠首相横渡大西洋来见我，”罗斯福微笑，“我再忙也得来。”

简短的寒暄后，他们进入“奥古斯塔”号的军官会议室。房间不大，一张长桌，几把椅子，墙上挂着海图。只有最核心的助手在场：霍普金斯，怀南特，以及双方的军事顾问。

门关上。世界被隔绝在外。这一刻，这间小小的会议室，将决定千百万人的命运。

“那么，”罗斯福开门见山，“我们开始吧。首相先生，您电报中的评估……有多严重？”

丘吉尔没有立即回答。他打开随身的公文包，取出一叠照片，铺在桌上。

“这是利物浦，三天前。格拉德斯通码头，曾经每周能处理10万吨货物，现在是一片废墟。”

“这是伯明翰，长桥工厂。曾经每月生产200台飞机发动机，现在是扭曲的钢筋和融化的铝。”

“这是伦敦东区，昨晚。那栋楼里曾经有300名工人制造无线电零件，现在他们是尸体，或者重伤员。”

他一张一张地展示，声音平静，但平静之下是压抑的火山。

“过去一个月，日耳曼人出动了超过2500架次四引擎重型轰炸机。我们击落了其中87架，但每击落一架，他们能补充两架。我们的工厂被摧毁，他们的工厂在法国、波兰、捷克继续生产。总统先生，这不是战争，这是系统性的灭绝——对一个国家工业能力的灭绝。”

罗斯福看着那些照片，脸色凝重。霍普金斯在一旁记录，笔尖划过纸张的声音在寂静中格外清晰。

“你们的飞行员……”罗斯福问。

“过去六周，我们损失了412名战斗机飞行员。”丘吉尔报出数字，每个字都像石头砸在地上，“训练一名合格的飞行员需要六个月。日耳曼人每个月能训练500名。数学很简单，总统先生。按照这个速度，到圣诞节，我们将没有足够的飞行员驾驶我们仅存的飞机——如果到那时我们还有飞机的话。”

会议室里一片死寂。只有舰体轻微的晃动，和远处隐约的海浪声。

“你需要什么？”罗斯福终于问。