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首发:~第617章 欧陆密使至,“圣殿”伸黑手
“什么?!”钱广进霍然起身。
“别紧张。”若望示意他坐下,“不是要打仗,只是……施压。时机成熟时,瓦剌会在北边制造些骚乱,日本会在东海搞些摩擦。让大明朝廷内外交困,无暇顾及江南这边。等他们缓过劲来……”
他微微一笑:“您已经掌控了经济命脉,到时候就不是朝廷说了算了。”
钱广进坐回椅子,手都在抖。
这计划太大,太险。可诱惑也太大——掌控一国经济,成为幕后真正的“无冕之王”,这是每个商人梦寐以求的巅峰!
窗外传来码头的汽笛声,一艘葡萄牙商船正在离港。
若望起身,走到窗边,望着海面:“钱会长,时代在变。欧陆的战火迟早会烧到东方。与其等着被时代的浪潮淹没,不如……成为弄潮儿。”
他转过身,阳光从他背后照进来,在脸上投下阴影:“如何?签,还是不签?”
钱广进盯着桌上那卷羊皮纸,半晌,狠狠一咬牙。
“签!”
协议是用拉丁文和密码双重书写的。
羊皮纸的正文是拉丁文,写满了冠冕堂皇的“促进东西方文化交流”、“加强贸易合作”之类的套话。真正的条款,是用一种复杂的密码写在夹层里的——这种密码以但丁《神曲》为母本,只有圣殿会高层和少数心腹才懂解密方法。
钱广进看不懂,但他留了个心眼,让若望当场用中文写了一份“备忘录”,只记录核心条款:贷款数额、顾问人数、开放口岸名单。这份备忘录他贴身收好,羊皮纸原件则交给若望保管。
双方签字、按手印、盖私章。
当火漆印章“啪”地按在羊皮纸上时,钱广进忽然觉得心慌——像是把自己和整个江南商会的命运,都押上了一场豪赌。
“合作愉快。”若望伸出手。
钱广进握住那只手,冰凉冰凉的。
“对了,”若望忽然想起什么,“为表诚意,我先透露个消息。我们在西山的人发现,苏惟瑾昏迷的真正原因,可能不是病。”
“那是什么?”
“是一种……古老的仪式。”若望眼中闪过诡异的光,“‘雀王归巢’仪式。具体细节我也不清楚,但可以肯定的是,仪式完成之时,就是苏惟瑾彻底消失之日。而那时……”
他顿了顿,笑容变得意味深长:“大明会需要一个新的话事人。钱会长,好自为之。”
说完,他带着羊皮纸和随从离开了。
钱广进独自坐在雅间里,看着满桌没怎么动的酒菜,忽然觉得后背发凉。
他摸了摸怀里的备忘录,又想起若望最后那句话。
“老爷,”一个保镖低声问,“这洋人靠谱吗?”
“不知道。”钱广进喃喃道,“但咱们……已经上船了。”
当日傍晚,澳门外海一艘葡萄牙商船的密室里。
若望对着烛火,用特制的药水涂抹羊皮纸背面。片刻后,夹层里的密码文字显现出来。他快速抄录,然后取出一个小巧的铜管,将抄录的纸条塞进去。
铜管被绑在一只信鸽腿上。
“去吧。”若望推开舷窗,信鸽扑棱棱飞向夜空,朝着西北方向——那是欧陆的方向。
他身后,一个随从低声问:“修士大人,那个钱广进……真能成事?”
“成不成事不重要。”若望关上舷窗,嘴角勾起冷笑,“重要的是,他能在江南制造混乱,吸引大明朝堂的注意力。而我们真正的目标……”
他走到墙边,掀开一幅航海图,露出后面另一幅地图——那是大明全图,上面用红笔标注着十几个点:西山、紫禁城、全国十七处主要银矿、还有……苏惟瑾昏迷的西苑澄心堂。
所有点之间,用金线连着,构成一个巨大的、覆盖全国的雀形图案。
“雀网已成。”若望轻声说,“只待雀王归位,万巢洞开。到那时……”
他没有说下去,只是静静看着地图上那个代表苏惟瑾的金色标记。
标记在微微发光。
同一夜,广州锦衣卫百户所。
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