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首发:~第614章 盛世危言,路在脚下
泰昌八年正月初一,卯时三刻。
北京城的雪停了,满地银白映着晨曦。从正阳门到承天门那条三丈宽的御道上,积雪被打扫得干干净净,露出青灰色的石板。石板缝里还嵌着昨晚鞭炮炸剩的红纸屑,在白雪衬托下格外扎眼。
太和殿前,文武百官已经按品级站好了。文东武西,从一品大员到七品京官,乌泱泱站了三百多人。个个穿着崭新的朝服,补子上的仙鹤、麒麟、狮子在晨光里泛着丝线的光泽。
“这阵仗,比道历爷那会儿还气派。”站在武官队列第三排的孙传庭小声对旁边的袁崇焕嘀咕。
袁崇焕今年刚三十,是从辽东历练回来的,说话还带着关外腔:“那可不?听说今儿个摄政王要正式归政,能不隆重?”
正说着,净鞭三响。
“陛下驾到——”
满场肃静。
二十一岁的朱常洛从太和殿后转出,头戴十二旒冕冠,身穿明黄十二章衮服,腰系金玉革带,脚踏赤舄。八年前那个躲在苏惟瑾身后瑟瑟发抖的孩子,如今已是身姿挺拔、眉目含威的少年天子。
他走到御座前,没有立刻坐下,而是扫视群臣。目光所及,百官纷纷躬身。
“众卿平身。”
声音清朗,带着这个年纪特有的朝气,却又不失沉稳。
苏惟瑾站在文官首位,今天穿了身深紫蟒袍——这是前日皇帝特赐的,仅次于龙袍的规格。他微微躬身,手里捧着份奏疏。
“臣,苏惟瑾,有本上奏。”
满场目光聚焦。
朱常洛颔首:“摄政王请讲。”
苏惟瑾展开奏疏,朗声念道:“臣蒙先帝托孤,陛下信重,总摄机务八载。今陛下已冠,英明睿断,臣年老力衰,恳请陛下准臣归政,以全臣节,以安天下。”
这话说得漂亮,可谁都知道是走个过场。八年前朱常洛十三岁亲政时,苏惟瑾就上过归政表,被“温言挽留”了;之后每年大朝会都要来这么一出,跟过年吃饺子一样成了定例。
果然,朱常洛从御座上起身,快步走到丹陛前,亲手扶起苏惟瑾:“摄政王乃国之柱石,朕之师长。新政未竟,边患未平,岂可轻言退隐?”
他转身对百官:“朕意已决,加封摄政王为太师,仍总摄机务。凡军国大事,皆需咨议而后行。”
“陛下圣明!”百官齐声。
这场面,就跟戏台上唱了八年的老戏码一样,台词都没怎么变。可明眼人都看得出,朱常洛扶苏惟瑾时,手臂已经很有力了;说“咨议而后行”时,眼神里那份坚定,是前几年没有的。
权力这东西,像水一样,慢慢就从高处往低处流了。
大典持续了两个时辰。封赏、奏事、献礼……一套流程走完,已近午时。
散朝后,苏惟瑾没回王府,而是换了身常服,独自登上京城新建的观象台。
这观象台建在内城东南角,原是前元司天台的旧址,三年前推倒重建,如今高十五丈,是全城最高的建筑。台顶架着六架新制的“千里镜”——玻璃工坊的最新成果,镜片磨得比茶盏还薄,能看到月亮上的坑洼。
徐光启早等在那里了。见苏惟瑾上来,忙迎上去:“王爷,这高处风大,您……”
“不妨事。”苏惟瑾摆摆手,走到栏杆边。
从这里俯瞰,整个北京城尽收眼底。
正午的阳光洒在千门万户上,棋盘似的街巷里,车马行人如蚁。远处正阳门外,新修的火车站冒起白烟——那是京汉铁路的起点,每天有十几趟车往来南北。更远处,西山的电报塔隐约可见,塔尖的铁架在阳光下闪闪发光。
“叮——咚——”
格物大学的钟楼敲响午时的钟声,悠扬绵长。紧接着,城里七八所学堂的钟声次第响起,此起彼伏。
徐光启站在苏惟瑾身侧,轻声道:“王爷开创的盛世,已见雏形了。”
他说这话时,眼里有光。是啊,这八年,大明变了样:铁路通了三条,电报线连了十八省,格物大学在各省都有了分校,海关税收翻了五倍,国库年年盈余……
可苏惟瑾却摇头。
“光启,你只看见灯火。”他手指虚点,“你看那边,正阳门外大街东侧,那片低矮的棚屋——那是从河南逃荒来的灾民搭的窝棚。去年黄河决口,朝廷拨了八十万两赈灾,可层层克扣,到灾民手里一人不到一两银子。”
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