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首发:~第536章 欧使来朝,英吉利求盟
这正是远航最缺的东西!
有了精确计时,就能准确计算经度,航行安全性和效率能提升数倍!
这礼物,太贵重了!
“王爷……”
霍金斯眼眶发红,“外臣……不知何以为报!”
“不必报。”
苏惟瑾微笑,“只望船长回国后,多说说大明的好话。”
“再有,若方便,帮本王搜集些欧罗巴的书籍——算学、物理、化学、机械、医药,什么都行。”
“本王以市价三倍收购。”
“一定!一定!”
霍金斯连连点头。
四月十八,霍金斯离京。
临行前,苏惟瑾与他签订了《明英友好通商草约》:大明开放广州、月港对英贸易;英格兰提供最新海图、科技书籍;双方互派留学生;英格兰承诺不与西班牙合谋针对大明。
虽然只是草约,需两国君主正式批准,但框架已经搭起来了。
霍金斯站在天津港码头,回头望了望北京方向,对船员们感慨:“先生们,我们见到了一个……超越时代的国度。”
“告诉国内那些老爷,别再拿老眼光看东方了。”
“大明,将会改变世界。”
船员们深以为然。
船队扬帆起航。
霍金斯在船舱里,小心翼翼地收起那份航海钟图纸,又翻开一本笔记——这是徐光启送他的《格物初探》,里面记录了基础物理、化学知识。
“大明……”
霍金斯喃喃道,“也许女王陛下该亲自来看看。”
五日后,霍金斯的船队驶出渤海。
瞭望哨突然惊呼:“船长!左舷发现船只!”
霍金斯举起望远镜。
远处海面上,三艘船正在交战——两艘打着葡萄牙旗帜的商船,被一艘悬挂黑旗的快船围攻。
那黑旗上,绣着一朵金色的雀形花。
金雀花!
霍金斯瞳孔骤缩。
他在里斯本听说过这个标志——圣殿遗产会的战旗!
“船长,咱们……”
大副犹豫。
霍金斯盯着那面黑旗,想起苏惟瑾的话:“若有邪教祸害苍生,天朝自当伸张正义……”
又想起那份航海钟图纸。
他咬牙:“传令!升战斗旗!”
“瞄准那艘黑船——给大明朋友送份‘回礼’!”
霍金斯船队加入战局,以寡敌众,最终击伤黑船,救下葡萄牙商船。
被救的葡萄牙船长感激涕零,透露一个惊人消息:圣殿遗产会近期在欧洲大规模收购硝石、硫磺、铅等军火原料,运输船队的目的地不是欧洲,而是……东方!
几乎同一时刻,月港水师截获一艘形迹可疑的暹罗商船,船上满载火药原料,船主招供:买家是一个“胸前佩金雀花徽章”的欧罗巴人,要求在七月十五前,将货物运至日本九州外海某处荒岛!
苏惟瑾接到两份情报,猛然惊觉——金雀花会在大明接连受挫后,正在亚洲集结力量,准备发动一场大规模的、前所未有的袭击!
而七月十五,正是……中元节。
一个古老的、与祭祀、亡灵相关的节日。
对方选这个日子,想干什么?
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