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首发:~第536章 欧使来朝,英吉利求盟
城砖巨大,砌得严丝合缝。
城门洞深得吓人,骑兵队伍走进去,回声隆隆。
进了城,霍金斯彻底懵了。
街道宽阔,店铺林立,行人如织。
绸缎庄、茶楼、酒肆、药铺、当铺……招牌五花八门,幌子迎风招展。
街边小贩卖着热气腾腾的包子、面条,香气扑鼻。
“船长,”
汤姆咽了口口水,“他们……好像比伦敦富庶?”
何止富庶。
霍金斯在里斯本也算见过世面,可跟北京一比,里斯本像个脏乱的小渔村。
队伍在一座府邸前停下。
门上匾额写着“会同馆”——这是接待番使的地方。
霍金斯刚下马车,就看见门口站着个年轻人,一身靛蓝直裰,面带微笑。
“霍金斯船长,”
年轻人拱手,“在下徐光启,奉靖海王之命,在此恭候。”
徐光启的拉丁语流利得让霍金斯震惊。
两人很快聊开,从航海谈到天文,从数学谈到机械。
当霍金斯得知徐光启不仅精通拉丁语,还翻译过欧几里得《几何原本》时,眼珠子都快掉出来了。
“徐先生,”
霍金斯由衷道,“您若去欧罗巴,必是大学者。”
徐光启笑而不语,心说我们大明的学问,你们才见识了皮毛。
四月十二,朝见日。
霍金斯换上最体面的礼服——深红色天鹅绒外套,镶金边,戴假发,扑白粉。
可一进紫禁城,他就觉得自己像个土包子。
那宫殿,那广场,那汉白玉台阶……伦敦塔跟这一比,简直是狗窝。
太和殿上,小皇帝朱载重端坐龙椅。
孩子虽然年幼,但穿着明黄龙袍,戴着翼善冠,自有一股威严。
霍金斯按徐光启教的礼仪,行三跪九叩大礼。
他身后的船员们有样学样,虽然笨拙,但态度恭敬。
礼毕,霍金斯呈上国书和礼物。
国书是伊丽莎白女王亲笔,用拉丁文书写,盖着王室印章。
礼物有三大箱:英格兰精纺羊毛呢料、自鸣钟、航海罗盘、还有一尊小小的银制女王雕像。
通事翻译国书内容,无非是“仰慕天朝,愿结友好,互通贸易”云云。
小皇帝听完,奶声奶气却一本正经地道:“贵国女王好意,朕心领了。”
“然天朝物产丰盈,无所不有,本不必与外夷通商。”
“念尔等远道而来,诚意可嘉,准予贸易。”
这话是苏惟瑾提前教的——既要端着天朝架子,又得给实际好处。
霍金斯连忙谢恩。
接着,他提出请求:“陛下,外臣此次来,还有一事。”
“欧罗巴有邪恶势力,名‘圣殿遗产会’,专事海盗、贩奴、散播瘟疫,祸乱海上。”
“英格兰愿与天朝联手,剿灭此獠……”
他话说得漂亮,但在场大臣都听明白了:英格兰想拉大明当打手,对付他们的老对头西班牙(圣殿遗产会的支持者)。
苏惟瑾出列,温声道:“霍金斯船长,天朝乃礼仪之邦,不干涉他国内政。”
“然若有邪教祸害苍生,天朝自当伸张正义。”
“剿匪之事,可从长计议。当务之急,是建立互利之贸易。”
他话锋一转:“听闻贵国精于航海,不知可否借贵国海图一观?”
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