第530章 查贪反制胜，顾氏倒台急(1/4)

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嘉兴驿站的油灯，烧到第三根灯芯时，苏惟瑾终于放下了笔。

《告江南士民书》的墨迹已干，十万份加急付印。

可桌角那份周大山送来的密报，还摊在那里，像块烧红的烙铁。

“嘉靖三十五年起，每年向‘园丁’支付……西苑炼丹前后……备注‘养分’……”

苏惟瑾盯着那几行字，超频大脑疯狂运转。

周顺昌的盐业账目，顾宪成曾在邵元节门下做记室，西苑丹毒，第八朵金雀花……

这些看似散乱的线索，开始聚拢，拼凑出一个让人背脊发凉的轮廓。

“王爷，”张居正推门进来，压低声音，“松江那边查实了，周顺昌那笔‘养分银’，去年支付了八千两。”

“收款人是个叫‘黄三’的中间人，经手的是苏州一家绸缎庄——铺面在东市，掌柜姓顾。”

“顾？”苏惟瑾抬头。

“顾宪明。”张居正声音更低了，“顾宪成的胞弟。”

油灯“噼啪”爆了个灯花。

苏惟瑾笑了，笑容里却透着冷意：“好啊，清流领袖，一边领着士绅反对新政，一边收着黑钱养‘毒花’。”

“这戏唱得真热闹。”

“王爷，现在动手？”

“不急。”苏惟瑾站起身，走到窗前，“顾宪成在江南经营二十年，门生故旧遍及官场。”

“光凭周顺昌一条线，扳不倒他。”

他转身，眼中闪过锐利的光：“他不是爱唱高调吗？不是‘一心为公’吗？”

“咱们就查查，这位顾青天，到底有多‘清’。”

苏州城，观前街。

“隆盛钱庄”的招牌挂了三丈高，金漆在冬日的阳光下晃人眼。

铺面五开间，里头柜台锃亮，算盘声噼里啪啦，存银取钱的客人进进出出，好不热闹。

掌柜顾宪明这会儿正坐在后堂太师椅上，翘着二郎腿，端着盖碗茶，眯眼听着账房先生报账。

“……上月揽储十二万两，放贷出去九万八千两，利差三成，净入两万九千四百两。”

“其中，借给吴县赵员外的五千两，是三分利；借给常熟钱老爷的八千两，是三分五……”

顾宪明五十出头，长得跟顾宪成有六分像，只是更胖些，脸上的肉把眼睛挤成两条缝。

他听完，满意地点点头：“不错。”

“清丈闹得越凶，这些人越缺银子周转——咱们的生意越好做。”

账房先生赔笑：“还是二爷看得准。”

“不过……最近风声紧，听说靖海王在江南微服私访，咱们那些跟府库的往来……”

“怕什么？”顾宪明嗤笑，“府库的银子，是刘知府‘暂存’在咱们这儿的。”

“有大哥在南京坐着，谁敢查？”

正说着，伙计匆匆进来：“二爷，外头有位客商，要存两万两银子，问咱们利息。”

“两万两？”顾宪明眼睛一亮，“什么来路？”

“说是湖州来的丝商，姓沈。”

“看着挺阔气，还带了两个保镖。”

顾宪明放下茶碗，整了整绸缎袍子：“请到雅间，我亲自谈。”

雅间里，那位“沈老板”四十来岁，面皮白净，穿着杭绸直裰，手指上戴个翡翠扳指，说话带着湖州口音。

他开门见山：“听说贵号利息比别家高一成？”

“那是。”顾宪明挺着肚子，“咱们隆盛钱庄，背后有硬关系，资金雄厚，利息自然优厚。”

“不知沈老板这两万两，要存多久？”

“半年。”沈老板从怀里掏出两张银票，都是“四海钱庄”的票子，一张一万两，“不过，我有个条件。”

“您说。”

“我这银子来得急，要随时能取现。”沈老板盯着顾宪明，“贵号……不会到时候拿不出吧？”

顾宪明哈哈大笑：“沈老板说笑了！莫说两万两，就是二十万两，咱们也随时兑付！”