第522章 追踪“播种者”，暗巷生死斗(1/3)

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井水变红的那个晚上，月港差点炸了锅。

成百上千的百姓拎着水桶涌到衙门，哭的哭，骂的骂，几个胆大的汉子要往里面冲：“狗官！你们往井里投毒！要毒死全城人！”

衙门口，周大山带着五十个虎贲营老兵排成人墙，钢刀出鞘一半，寒光晃眼。这黑脸将军扯着嗓子吼：“谁敢上前一步，按谋逆论处！”

“谋逆？你们才是谋逆！”一个老秀才颤巍巍指着衙门匾额，“靖海王呢？让他出来！给百姓一个交代！”

正闹得不可开交，衙门大门吱呀开了。

苏惟瑾走出来，没穿官服，就一身靛蓝布袍，手里端着个白瓷碗。碗里是刚从城西水井打上来的水，在火把光下泛着诡异的暗红色。

“父老乡亲，”他声音不大，却压过了所有嘈杂，“这水，我喝。”

说罢，仰头就喝了一大口。

全场死寂。

连周大山都傻了：“王、王爷……”

苏惟瑾面不改色，把碗递给旁边的吴又可：“吴医官，验过了，水里有铁锈，还有……朱砂。”

朱砂？

百姓们面面相觑。

“有人往井里投了朱砂矿粉，染红了水。”苏惟瑾继续道，“朱砂有毒，但少量不致命。他们是想制造恐慌，让我们自乱阵脚。”

他顿了顿，目光扫过人群：“但真正的毒，不在水里，在人心。有人想让我们互相猜忌，互相残杀。你们今日若冲了衙门，杀了官差，明日月港就会变成人间地狱——那才是敌人想看到的。”

话说得明白，人群渐渐安静下来。

老秀才迟疑道：“那……那瘟疫……”

“瘟疫我来治。”苏惟瑾一字一句，“井水我来清。但你们得信我，得配合。从今日起，全城水井统一由官府管理，每日检测，安全的水会送到各坊。若有私自取用未经检测井水者，杖五十。”

“那吃水钱……”

“免费。”

最后两个字掷地有声。

人群沉默了半晌，不知谁带头跪下：“谢王爷！”呼啦啦跪倒一片。

危机暂时平息。

但苏惟瑾心里清楚，这只是开始。敌人这一手“井水变红”，既是恐吓，也是试探——试探他的反应，试探月港的防御。

更是在……拖延时间。

回到衙门，柳莺已经在等了。这姑娘从北京一路南下，比大部队早到三天，一直在暗处查访。

“王爷，”她递过来一枚银十字架，“在城西废弃天主堂的地窖里找到的。”

十字架样式古朴，边缘磨损得发亮，显然有些年头了。背面刻着“M.P.”，下面还有一行极小的拉丁文：“Alexandria, St. Catherine's Monastery.”

亚历山大港，圣凯瑟琳修道院。

苏惟瑾盯着这行字，冷笑：“金蝉脱壳？想得美。”

“地窖里还有烧毁的纸张灰烬、玻璃碎片，”柳莺补充，“看样子走得匆忙，这十字架可能是从怀里掉出来的。”

“不是匆忙，”苏惟瑾摇头，“是故意留下的。他想让我们以为他去了亚历山大港，走地中海航线回欧洲。”

周大山挠头：“那咱追还是不追？”

“追，但不是追亚历山大。”苏惟瑾走到地图前，“携带‘毒种’，走陆路风险大，海路才是首选。但他绝不会回欧洲——任务没完成，回去也是死路一条。”

他手指在地图上滑动：“月港暴露了，他会选下一个目标。广州、澳门、泉州……这些有欧洲商船往来的港口，都可能成为他的跳板。”

“可海捕文书已经发了，他敢露面？”

“所以他需要掩护。”苏惟瑾眼中寒光一闪，“走私船。那些不走官港、专走隐秘水道的小船，最适合藏匿。”

他转头看向刚进门的赵虎：“虎子，你在月港五年，熟悉地下船路。交给你个差事——盯死所有走私码头，特别是漳州、厦门一带的小渔村。”

赵虎抱拳：“末将领命！”

“记住，”苏惟瑾叮嘱，“发现踪迹，不要打草惊蛇，先报信。这人身上带着毒，逼急了，他可能鱼死网破。”

“明白！”

接下来的三天，月港表面上风平浪静。

隔离区的疫情在吴又可的管控下，没有继续扩散。井水每日检测、消毒，再分送到各坊。百姓虽然还得戴口罩、喝药汤，但至少不恐慌了。