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首发:~第498章 南洋传捷报,基地连成线
苏惟山手一顿。
金雀花。
这个词,王爷特意交代过——凡是听见,必须上报。
“详细审。”
他站起身。
“问清楚,金雀花工坊是什么来头,跟葡萄牙王室什么关系。还有,他们来南洋,到底要找什么‘财富’。”
审讯进行了一整夜。
天亮时,邓勇带着厚厚一摞口供回来,眼窝深陷,却掩不住兴奋:“大人,问出来了!那几个红毛夷,根本不是普通冒险家——是葡萄牙国王若昂三世秘密派遣的‘探险队’!”
苏惟山接过口供,越看脸色越凝重。
据俘虏交代,这支探险队共三艘船,从里斯本出发,绕好望角、经印度果阿,于半年前抵达南洋。
明面上的任务是“绘制海图、建立贸易点”,暗地里却另有所图。
“他们在找一座岛。”
邓勇指着口供上一段。
“岛上有古代遗迹,据说是‘千年前东方文明留下的’。葡萄牙宫廷里有个秘密结社叫‘金雀花会’,坚信找到这座岛,就能获得……超越时代的知识。”
“什么知识?”
“没说清楚。但俘虏提到,金雀花会的人经常谈论‘星辰’、‘阵法’、‘龙脉’这些词,还说东方正在苏醒,必须在彻底苏醒前……掌握钥匙。”
苏惟山背脊发凉。
星辰、阵法、龙脉——这不正是王爷一直在追查的七大古都星图之谜吗?
金雀花会的手,竟然从欧洲伸到了南洋!
“他们还交代,”
邓勇继续道。
“探险队出发前,金雀花会给了他们半张古地图。图是羊皮制的,边缘有火烧痕迹,上面画着南洋群岛,其中一个岛被特别标注——岛的形状像七颗星连成的勺子。”
苏惟山猛地站起来:“图呢?”
“说是在队长手里。宾坦岛海战时,队长坐的那艘船……被咱们击沉了。”
沉默。
良久,苏惟山缓缓坐下:“传令:第一,所有缴获的葡萄牙文书、地图、日志,全部封存,专人押送北京,直呈王爷。”
“第二,加强各补给站戒备,尤其是靠近深海航线那些。”
“第三……”
他顿了顿,眼中闪过寒光:“派‘飞鱼号’快船,沿着宾坦岛附近海域搜索。活要见人,死要见尸——那个队长,必须找到。”
七月流火,捷报频传。
苏惟山借着剿灭海盗的威势,开始了第二轮布局。
马六甲海峡西口的凌牙门(今新加坡),大明使节登岸,与当地苏丹签订《通商保护条约》。
条约规定:大明商船在此享有免税特权,苏丹负责港口安全;作为回报,大明水师协助清剿周边海盗,并每年支付五千两“保护费”。
旧港(巨港)的故宣慰使府被重修,挂上了“大明南洋事务衙门”的牌子。
这里是前朝三宝太监下西洋时的老基地,荒废百年,如今重新启用。
驻守的除了水师官兵,还有十名格物大学地理科学生——他们的任务是测绘详细海图,记录洋流季风。
最西边的巽他海峡,新建的“镇西堡”刚刚完工。
这座堡垒建在崖顶,俯瞰海峡要冲,驻军三百,配炮十二门。
从这里往西望去,已是浩瀚的印度洋。
一条连接大明本土与西洋的“海上驿站”链条,至此初步成型。
消息传回北京,已是八月初。
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