第464章 万舸待发时，瑾望南洋月(1/5)

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道历七年三月初八，天津卫大沽口。

天还没亮透，码头上已是人山人海。

不是商贩，不是脚夫，是看热闹的百姓——从十里八乡赶来的庄稼汉，从北京城坐驴车来的小市民，甚至还有从通州连夜走水路来的书生，全都挤在新建的防波堤上，伸长脖子往海里瞧。

这一瞧，眼珠子都挪不开了。

五十艘新式宝船列阵海上，帆檣如林，桅杆如枪。

最大的旗舰“镇海号”长四十四丈，宽十八丈，三层甲板，船首高昂的撞角包着亮铜，在晨光下闪着冷光。

船身漆成深蓝，侧舷开着一排排炮窗，黑洞洞的炮口半掩半露，像蛰伏巨兽的利齿。

“我的乖乖……”

一个老渔民揉着眼睛，“这、这比三宝太监的宝船还大！”

“何止大！”

旁边有个识货的商人激动道，“你看那帆！不是传统的硬帆，是西洋的软帆，还带横帆！”

“逆风也能走！”

“听说底下装了一百门炮……”

“一百门？”

“那开起炮来不得把天震塌了？”

议论声中，一队队水兵从营房列队而出。

清一色的深蓝色短打，绑腿扎得紧实，肩上扛着火铳，腰里别着刺刀。

脚步整齐划一，踩在石板路上“嗒嗒”作响，震得人心头发颤。

领队的是个黑塔似的汉子——周大山。

他今日披了身特制的将官甲，胸前护心镜锃亮，走起路来虎虎生风。

身后跟着三千陆战营精锐，个个都是从九边、京营、虎贲营里千挑万选出来的，晒得黝黑，眼神锐得像鹰。

“立定！”

周大山一声吼，三千人“唰”地站住，纹丝不动。

码头上瞬间安静了。

百姓们屏住呼吸，看着这支从未见过的军队——没有华丽的铠甲，没有花哨的旗帜，可那股肃杀之气，隔着一里地都能感受到。

辰时三刻，銮驾到了。

三十六骑锦衣卫开道，明黄罗伞下，小皇帝朱载重的御辇缓缓驶来。

孩子今天穿了身特制的小龙袍，坐在辇里有些紧张，小手紧紧抓着扶手。

苏惟瑾骑马跟在辇旁。

他今日没穿麒麟补服，换了身玄色劲装，外罩深蓝大氅，腰间悬着尚方剑。

风吹起大氅下摆，露出里面暗藏的软甲。

“皇叔，”

小皇帝小声问，“那些船……真能打到锡兰去？”

“能。”

苏惟瑾俯身道，“顺着季风，两月可达。”

“那……黑巫师厉害吗？”

“厉害。”

苏惟瑾实话实说，“所以臣才要带最精锐的将士，驾最好的船，用最利的炮去。”

孩子似懂非懂地点点头，忽然又问：“皇叔会平安回来吧？”

苏惟瑾笑了，笑容在晨光里格外温和：“陛下放心，臣还要回来陪陛下读书，看陛下亲政呢。”

御辇在码头正中的观礼台前停下。

台上已站满了人。

海军提督苏惟山——这位苏家旁支的远房堂兄，如今已是统率五十艘战舰的水师统帅，面色凝重，手按剑柄。

外卫指挥沈炼从朝鲜连夜赶回，风尘仆仆，眼中却精光四射。

格物学堂的代表徐光启最年轻，才十七岁，捧着一本厚厚的航海日志，手指因为激动微微发抖。

还有英国公张溶、成国公朱希忠等一众老将，今日都穿了戎装，站在武将队列最前。

苏惟瑾扶着小皇帝登上观礼台最高处。

海风扑面而来，带着咸腥味和淡淡的火药味。