第631章 荷兰使者，各怀鬼胎(2/16)

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坐在首位的，是熊本藩藩主细川忠利。

细川忠利的下首，依次坐著有马丰氏、生驹正俊、松平康长等谱代大名与外样大名，一个个正襟危坐，脸上带著不同的神色，有的紧张，有的激进，有的则满是观望的意味。

而坐在最末尾的，是刚刚从江户返回佐贺的锅岛胜茂。

他今年已经五十四岁了，头发已经半白，面容憔悴，眼底带著浓重的血丝，一身素色的丧服，与周围的气氛格格不入。

他是佐贺藩的上一代藩主，也是之前战死的锅岛忠直的父亲。

当年关原之战的时候，锅岛胜茂一时糊涂，加入了西军阵营，率军围攻伏见城，攻打鸟居元忠的部队。

好在他的父亲锅岛直茂深谋远虑，紧急将他从战场召回，逼著他向德川家康谢罪改投东军，随后率军进攻西军将领立花宗茂驻守的柳川城，才算勉强向德川氏表了忠心。

可即便如此，关原之战后，德川幕府依旧对锅岛氏充满了猜忌，强令锅岛胜茂前往江户居住，名为养老，实则就是人质，把佐贺藩的藩主之位，交给了他的儿子锅岛忠直。

这一待，就是二十多年。

如今，锅岛忠直在与明军的作战中战死，他的孙子年纪尚幼，根本无法掌控佐贺藩的局面。

为了稳住佐贺藩，稳住北九州的防线，德川家光才不得不下令，让锅岛胜茂从江户返回佐贺，重新执掌佐贺藩。

只是，重回故土，却是以丧子为代价，还要面对兵临城下的明军，和幕府越来越重的赋税与征兵要求，锅岛胜茂的心里，早已是五味杂陈。

他坐在最末尾的位置，始终低著头，一言不发，双手紧紧攥著，指节泛白，没有人知道他心里在想些什么。

议事厅内一片寂静，只有窗外的海风呼啸而过，拍打著天守阁的窗户，发出呜呜的声响，还有松脂燃烧的啪声，在寂静的厅内格外清晰。

终于，酒井忠胜缓缓开口了。

「诸位，飓风已停，玄界滩、对马海峡的风浪，已经平息了。」

他的目光落在了厅中央的九州舆图上，继续说道：「根据前线斥候和荷兰商船传回来的消息，这几日，从釜山前往平户的明军船队，川流不息，一艘接一艘的大福船，满载著粮草、弹药、兵员，源源不断地送到平户岛、壹岐岛、五岛列岛。

而在这些岛屿之上，明军也动作频频，水师船队日夜巡逻，陆师兵马频繁调动，各营都在清点军械，操练人马。

种种迹象都表明，明军已经休整完毕，恐怕用不了多久，就会对我九州发起大规模的进攻了。」

话音落下，议事厅内的气氛，瞬间变得更加凝重起来。

在场的藩主们，一个个脸色微变，互相交换著眼神，眼底都带著几分掩饰不住的紧张。

他们之中，不少人都和明军交过手，太清楚明军的厉害了。

那些明军手里的燧发枪，射速快，威力大，射程远，比他们手里的铁炮强了不止一倍。

那些红夷大炮，更是恐怖，炮弹落地，能炸出数丈宽的大坑，再坚固的城墙，也扛不住几轮轰击。