第521章 丁门赴险，很润加钱(6/16)

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内阁首辅方从哲对此颇为不解。

刘一燝虽失了圣宠，却仍身居次揆之位，威望尚在，且陛下已还他清白，为何偏偏要在这个时候急著辞官？

在内阁公议时，他还是按惯例出言挽留：

「刘阁老身系国本，朝中诸多事务仍需仰仗，还望以社稷为重，莫要请辞。」

可刘一燝只是躬身推辞，语气坚定：

「我年衰力竭，早已不堪重负，还请元辅成全，让老臣归乡养老。」

一次次挽留，一次次推辞，刘一燝的态度愈发坚决，让内阁的氛围也变得微妙起来。

内阁次揆的位置骤然空出，如同一块肥肉落入平静的湖面，瞬间激起千层浪。

朝堂之上，那些有资格角逐此位的官员，心思纷纷活络起来。

朱国祚资历深厚，在朝中声望颇高，向来以稳重著称，是不少人心中的热门人选。

叶向高复起之后，处事圆滑，兼顾各方利益，又深得部分东林党人支持，竞争力不容小觑。

而皇帝一手提拔起来的孙如游、李汝华，作为帝王心腹，背靠皇权，虽资历稍浅，却也绝非没有机会。

毕竟新政推行以来，皇帝对心腹的倚重有目共睹。

就连史继楷等几位资历稍逊的阁臣，也在暗中观望，期盼著能有渔翁得利的机会。

一时间，朝堂上下暗流涌动。

官员们私下串联，互相打探消息，揣测圣意。

阁臣们议事时，言语间也多了几分试探与提防。

原本还算清明的内阁，骤然变得浑浊起来，权力的博弈在无形之中悄然展开。

就在朝局风云变幻之际，京城贡院却是另一番景象。

筹备已久的恩科会试，终于正式开考。

这场恩科，自去岁年末宣布以来，便牵动著天下举子的心。

近半年的时间里，无数举人从四面八方赶往北京，有的穿越千山万水，有的变卖田产凑足盘缠，只为能在这场特殊的考试中博取功名。

据统计，此番参加恩科会试的举人多达五千人，规模之宏大，远超寻常科考，足以见得天下士子对新政的期待，或是对改变命运的渴望。

贡院大门开启的那日，天刚蒙蒙亮，举子们便身著素色长衫，怀揣笔墨纸砚，排著长长的队伍鱼贯而入。

他们脸上带著紧张与憧憬，眼神中闪烁著对未来的期盼。