第473章 基本全歼(4/4)

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然而经此南面一役，关外马队折损甚众，伊兴额战死，德勒克色楞郡王下落不明。」

说到这里，胜保上前一步，言辞恳切地说道：「僧王，眼下八旗入关日久，武备渐弛，京营、各地驻防旗兵战斗力如何，您比我更清楚。

关外这支马队，几乎是朝廷手里最后一支能拿得出来、可堪一战的旗人武装了。若今日为了这难啃的黄榆店，将这支马队也尽数折在这里，后果不堪设想。

届时，朝廷将无一支可恃之八旗精锐，何以震慑四方？即便不为我等自身功过荣辱计，为大清江山社稷计，也当及时止损，保全这支马队啊！」

关外的马队是眼下大清唯一能够拿得出手，压制得住各地汉人团练的武装。

没了关外马队，大清剿发逆、剿撚、剿天地会等反清武装，就只能完全寄望于各地的汉团。其后果比没能全歼黄榆店内的北窜残余发逆更为难以承受。

僧格林沁闻言浑身一震。

胜保的话，戳中了他心底最深层的恐惧。

关内的八旗烂到了什么程度他心知肚明，绿营也靠不住。

关外这支保持著战斗力的马队，不仅是剿匪利器，更是大清维系统治、威慑汉人武装的一根重要支柱。如果这根支柱也在自己手里折断，莫说是短毛，恐怕各省的汉团朝廷都很难镇得住。

看到僧格林沁犹豫不决，胜保心知僧格林沁已经动摇了，只是缺少一个阶下，或者说，一个说得过去的理由。

胜保低声道：「僧王，北窜发逆林、李所部，自天津突围时号称数万，流窜数千里，与我大军屡战，至黄榆店时，不剩多少人，且粮弹俱绝，伤病满营。经我连日猛攻，尤其近日血战，其伤亡必更加惨重，幸存者无多。我等虽未竟全功，但也基本全歼北窜发逆。

再者，我等是为保全朝廷精锐马队，避免无谓损失，故而主动撤围，转入休整，并防范南面短毛北上。如此向主子禀报，虽不算圆满，但于大局而言，也算对主子有所交代，主子会体恤咱们的。」僧格林沁闪烁不定，胜保这番说辞，虽然瞒不过明眼人，但至少面子上勉强能糊弄过去，给咸丰一个还算交代的交代。

僧格林沁沉默了许久，最终做出了决定：「传令各营，即刻准备，撤围黄榆店！托明阿，你部带著河南本地绿营断后，监视寨内残逆，防止黄榆店营寨内的残逆趁乱追击。

其余各部，有序向东北方向行军，撤往河南省垣开封，动作要快，别让短毛骑兵和撚子追上」「嘛！」众将领命退出了僧格林沁的帅帐。

命令迅速传达下去，原本就因南面败绩而人心惶惶的清军大营，顿时如同炸开了锅。

疲惫不堪的清军马队、直隶绿营、团练闻讯如蒙大赦，匆忙收拾行装，乱糟糟地开始向东北方向移动。被留下的河南本地绿营则气得骂娘，有些河南团练干脆直接散伙回乡了。

丢弃的帐篷、损坏的器械、随处可见，至于带不走的粮秣草料，僧格林沁直接下令一把火给点了，以免资敌。

离开前，僧格林沁最后不甘地回望了一眼不远处那座依旧残破的黄榆店营寨，咬了咬牙，翻身上马，驱马北上开封。

黄榆店之围，就此解除。

太平天国北伐军最后的火种，则在绝境的边缘逢生。