第七十三章 备战(2/3)

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水面下有东西。

先是水花。在漂浮岛周围那片薄雾的边缘，海面忽然翻涌了一下，在水面上推开了一圈白沫。然后露出了一截脊背。黑色的，比船板还宽，上面覆着粗粝的鳞甲，鳞甲之间嵌着藤壶和海藻。脊背浮出水面只有几息，又缓缓沉了下去，只在海面上留下一圈扩散的涟漪。接着，远处的薄雾中，有灵巧的身影一闪而过。不是铁霸那种笨重庞大的身形，是更瘦长、更流线型的，跃出水面打了个旋，又钻进水里——斗猎。

努塞尔放下窥远镜，压低了声音。“它们还没发现我们。”

漂浮岛在移动，被海流托着，沿着一条看不见的轨迹缓缓向东南方向滑行，速度和半帆的夜莺号基本同步。岛周的薄雾随之移动，铁霸在薄雾外缘游弋，斗猎散落在更外圈的水域里，梭影在船底远处，几道黑影倏地掠过，散开、折返，非常快。

“漂浮岛下面有一条定向暗流。”努塞尔指着船下水面，“看见没有——海面在这道水纹的左侧和右侧，流向不一样。如果我们能进入这条暗流的轨迹，就能跟着漂浮岛一起走，慢慢靠过去。但要横切暗流靠上去，会被铁霸正面撞上。”

“先洒诱饵。”希娜在舵轮前说道，“让那些怪物聚到一边去，我们绕开它们。”

努塞尔点头。两个老水手把预先备好的第一桶鱼骨粉拌铜丝抬到船舷边，用长柄木勺舀起，往船右前方的水面泼洒过去。细碎的粉末在雨幕中散开，落在海面上，和雨水搅在一起，泛起一层暗灰色的浮沫。

水下那些梭影先动了。它们神经质地摆动着，好像受到了某种影响，朝着那些粉末碎屑一闪一闪的滑行而至。然后斗猎也动了，雾气中那几条灵巧的身影调转方向，朝洒了诱饵的水域聚过去。铁霸的反应最慢，开始缓缓转向。

“走。”

夜莺号向左舷打舵，从诱饵区的侧后方绕了过去，悄悄切入漂浮岛尾流方向的那道暗流。船身吃住暗流，顺着它和漂浮岛同步向东南滑行。靠近岛体，直到岛周的薄雾几乎贴着船舷。又洒了一批诱饵——鱼骨粉的腥味在越来越大的浪涌里散得很快。夜莺号又绕了一段，进入暗流的中心地带。

就在几乎要咬住漂浮岛尾浪的时候，夜莺号上一个年轻水手忽然低声喊了一句。

“那是什么？”

船边的水底下，有个暗红色的影子。不是铁霸的黑，不是斗猎的青灰，也不是梭影的墨蓝。是红的，暗沉的朱红，像被海水泡褪了色的旧绸缎。那影子的体型比梭影大，比斗猎小，体态宽扁，吻部圆钝，两条长长的腹鳍拖在身侧，像两条没有绾好的绸带，在深水中一摆一摆。不是鲛鳄。是某种鱼——就像鲤鱼的体态，但没有鳞片，取而代之的是一层光滑的、半透明的表皮。它在距离船身不到一丈的水层中缓缓摆尾，姿态悠然，睁着那双没有眼睑的圆眼睛，望着船底方向。

它看起来没有攻击性。

水手被那红鱼吸引了。这大鱼体态大而迟缓，看起来更像是一头在海底做梦的巨兽幼崽。他从船舷边拎起一根长竿钩——平时是用来打捞漂浮物的——探出船舷，想去触碰那条红鲤。

钩子入水的一刹那，红鲤的尾鳍忽然一摆，受到惊吓，整个身子往下一沉，然后以极快的速度朝深水区窜去。它逃跑时拖在身后的两条长腹鳍像是被什么点燃了，忽然泛起一层浅红色的光，在水底一闪一灭，把周围暗沉的海水照出一片诡异的轮廓。

那层光把远处的梭影照出来了。

不止一个梭影。它们本来贴着暗流，和夜莺号并排漂了不知多久，那红鲤的光引起了它们的警觉，距离最近的梭影就离船头不足一丈半，那红鲤的光亮照出它们背脊上一排亮闪闪的尖刺——它们已经发出信号了。