第三十二章 湘西赶尸人(2/2)

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一声极其轻微的的声响。

那截枯槁的手臂，竟如同风化千年的朽木般，轻易地碎裂、塌陷下去一小块。

“死因？”

仵作拱了拱手，“回禀大人，死因千奇百怪，唯有一点相同——他们的尸首，都是在荒郊野外被发现的。而且，发现时就已经是这般模样了。”他指了指那些干瘪的尸骸。

“荒郊野外？”袁念回头看向仵作。怪不得家家户户都不夜出，“具体位置，都是哪里？”

仵作身体一颤，支支吾吾了半天，才艰难地吐出几个字：“都……都在背阴的山坳子里。或者靠近靠近深潭，老河汊子的水边……”

养尸地！

袁念心头一沉。背阴聚煞，近水藏阴，这些地方，正是滋养死气的天然温床。这也完美解释了为何万宝宗山洞里拘来的死气如此浓郁——源头就在这些地方！

“认识这个么？”袁念不再追问地点，转而从怀中取出那方特制的油布，小心展开一角，露出里面那株茎秆灰黑，顶端结着妖异紫果的古怪植物。

仵作浑浊的眼睛骤然睁大，他凑近了些，鼻翼翕动，似乎想嗅闻。

“大人稍待！”仵作像是想起了什么极其可怕的事情，踉跄着扑向墙角一个落满灰尘的陈旧木箱。他手忙脚乱地翻找着，抖落出许多泛黄发脆的纸张和干枯的药草。最终，他抽出一本边角被虫蛀得千疮百孔的线装古书，书页是用一种粗糙发黑的皮纸制成。

仵作在昏暗的油灯下快速翻动那本散发着霉味的古书，终于手指停在某一页。

仵作的脸色在油灯下惨白如纸，“大人，这花在古早的记载里，唤作‘饲尸果’。是湘西那边，深山老林里才有的……邪物啊！”

他艰难地吞咽了一下，“传说，此果需以怨死之人的血肉为壤，地脉阴煞浇灌才能成熟。常与一种‘控尸符’配合使用。能……能勾引残魂，饲喂死躯！是湘西‘赶尸匠’一脉最核心的邪法之一！”

“湘西赶尸人？”袁念眉头紧锁。辰州地界？远在数千里之外！这群常年与尸体打交道的异人，为何会不远万里，跑到这幽州地界的柏云县来兴风作浪？

在他的认知里，正统的赶尸人，其前身不过是些挣死人钱的“背尸人”，行走于险山恶水，将客死异乡的游子遗骸送回故土安葬。虽有些控尸行走的粗浅法门，用以省力驱兽，但也算不得什么大奸大恶。久而久之，其中一些天赋异禀者，才逐渐摸索出更精深的控尸之术。可眼前这“饲尸果”，这以怨死血肉滋养，勾魂控尸的邪法，绝非寻常赶尸人该有的手段。

“袁大人。”一声轻唤打断袁念思绪，来着同样是个干瘦的老头，只是眼中精光比仵作要充沛许多。“老夫万宝宗林铁心，特来相助大人，不知大人有何吩咐？”