第634章：河西飓风(2/2)

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抵达张掖县时，已是傍晚。

这座河西重地，在暮色中显得格外苍凉雄浑。

城墙厚重，但多处可见修补痕迹。

城内颇多西域胡商面孔，显示着其丝路枢纽的地位，但市面显然不及前明鼎盛时期繁华。

阎赴未惊动地方，直接入住已提前肃清的旧甘州卫衙署。

当晚，便在衙署大堂，召见了负责张掖周边建设的兵团将领、督工文吏，以及张掖新任的知府、同知等官员。

堂内烛火通明，却驱不散边塞夜寒。

“各自报上工程进度、钱粮耗用、徙迁者状况。”

阎赴端坐主位，言简意赅。

将领文吏依次汇报。

情况与沿途所见大同小异。

工程在艰难推进，徙迁者死亡率在两到三成之间，幸存者逐渐被繁重劳役和严酷管理驯服，反抗行为从初期的激烈变得零星隐蔽。

钱粮消耗巨大，尤其石材、木料、铁器工具损耗颇快。

本地招募的民夫与徙迁罪役混编，彼此既有隔阂，又在监工的统一管理下劳作。

“彼等之苦，我知晓。”

听罢汇报，阎赴缓缓开口。

“然需明示尔等，亦需令彼等知晓，彼等今日之苦，乃赎其昔年坐享膏腴、盘剥民生之罪，此其一，然，此苦役，亦可能是其新生之始。”

他停顿片刻，让话语深入。

“这些富家子弟祖辈居于江南温柔富贵乡，今以其手，筑此路，建此燧，开此渠，乃是以其罪躯，行有益边疆之事。”

“五年、十年役满，彼等中能活下来、体力增强、习性改造、服我新朝思想教导，未必不能成为这塞北之地的新民。”

“但，此一切之前提，在于工程之质量！”

“驿道需坚固耐久，烽燧需可恃守望，水渠需能通水流。”

“此关乎边疆永固，关乎将士性命，关乎商旅平安，更关乎朝廷管理，绝不可因施工者为罪徒，便降低标准，敷衍了事。”

“督工者、匠作者，若有徇私舞弊、偷工减料、苛虐过度致工程不固者，与罪徒同罪，严惩不贷，我要的，是能用五十年的路，能传百年的烽燧，能溉千亩的渠，尔等可能明白？”

“明白！”

“领命！”

堂下众人心神一凛，齐声应诺。

他们听出了两层意思：对徙迁者，是长期的消耗与改造，但留下一线极其微弱的、需要付出巨大代价才能换取的可能.对工程本身，则是毫不妥协的质量要求，绝不会因为施工者的“罪役”身份而打折扣。

“五年之后。”

阎赴最后道，目光仿佛穿透堂壁，望向西北无尽的夜空与沙海。

“我再临此地，要看到的，不应只是这些罪役的累累白骨，更应有畅通的新道，有序的烽燧，初显绿色的屯田，以及一批被边疆风沙磨去旧日脾性、或许能于此地扎根的新面孔。”

“这事不容易，但也是必须为之之事。”

“河西稳，则西域可图，西宁卫可安，关中无忧，诸君辛苦。”

这一刻，窗外，河西的风依旧呼啸，带着远山雪水和戈壁尘沙的气息。