第1669章 定淮府(2/2)

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城门便是一道清晰的红线，大军绝不越线半步。

行进的队伍缓缓放缓速度。马蹄由疾驰转为慢跑，再慢慢放缓为缓步，铁蹄叩击青石板，敲出清脆错落的嗒嗒声响，节奏渐缓渐稳。

距城门仅剩半里之遥时，许舟轻轻拨动马缰，将缰绳向左微带半寸。身下白马通人性，当即侧身靠拢任敖的枣红马。

两马紧挨一处，马镫几乎相触。

许舟压低嗓音叮嘱：

“此地漕运繁杂，鱼龙混杂。定淮身为南北漕运咽喉，码头半数商船都挂着世家旗号。荀家在整条漕运沿线布下无数人手，耳目遍布，无孔不入。除此之外，还有大批江湖人士闻讯聚集在此，局势纷乱难测。恐有人借机暗中造势生乱、伺机图谋，你务必严加防范，不可松懈。”

任敖端坐马背，神色一凛：“我明白。”

“重中之重，护好太子安危。”

许舟略一思忖，抬眼望向前方一身素白箭服的储君。此刻太子正侧首低声与身旁的宋慈交谈。

他收回目光，继续低声交代：

“严格管束军中士卒，校场各处哨卡加倍布防。除明岗值守之外，务必增设暗哨。校场外围的树林、土坡、废弃窝棚皆是视野死角，重点布控。但凡靠近营区的百姓、商贩，无论送水、售食、收泔水者，一律仔细盘查、核验身份，半点不得马虎。若遇形迹可疑之人，先行扣押，事后再补文书报备。”

“明白。”

任敖应答得干脆利落。他稍作停顿，又补充道：“入夜后我亲自带队巡营，每两炷香轮换一班岗，校场四角各派一队暗哨驻守，天亮前绝不撤防。”

许舟微微颔首，不再多言。他调转马头，策马前行，回到太子身侧，与宋慈并辔行于队伍最前方。

城门之下，定淮府一众官吏早已列队等候多时。

一众官员身着青绿官袍，整齐分列城门两侧。青绿袍色对应六品及以下品级，为首之人是府通判，正六品官身，官袍补子上绣着鹭鸶纹样。其后依次排列着推官、经历、知事、照磨、检校，品级逐级递减，袍色也愈发浅淡。

众人已在城门洞内静候近一个时辰，却无一人敢流露半分不耐。个个躬身垂立，身姿整齐划一，宛若提前演练过一般。

为首的通判上前半步，恭敬拱手行礼。他年约四十出头，胡须打理得整齐利落，语气恭谨：

“下官定淮府通判，率府衙众人，恭候殿下、许大人、宋指挥使大驾。府内厅堂已然备好，热汤膳食一应俱全，还请诸位移步入城议事。”