第394章：百姓们都愿意生孩子了~(3/3)

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杏儿也奶声奶气地说：“要妹妹，陪我玩。”

陈石头和桂花相视一笑，这笑容里，是对眼前生活的满足，也是对未来的笃定期待。

吃完饭，桂花收拾碗筷，陈石头陪着两个孩子认了会儿简单的字——那是桂花用省下的钱买的《三字经》和《百家姓》。

她自个儿小时候跟村里老秀才学过几个字，现在便教孩子。玻璃灯明亮，照着书页上的字，也照着两个孩子认真的小脸。

洗漱完毕，打发孩子们去厢房睡了。主屋的门轻轻关上。

油灯被捻暗了些，放在床头柜上，投下一圈暖黄的光晕。

陈石头和桂花并排躺在铺着干净粗布床单的床上，一时都没有说话。

夏夜的风透过纱窗吹进来，带着田野里青草的气息和隐约的蛙鸣。

“石头，”桂花轻声开口，头靠在他结实的臂膀上，“我今天去称盐，盐铺的伙计说，他们东家又要开新铺子了，因为这精盐卖得好，家家户户都用得起，用量大了。还说这盐，是咱们大明自己新法子做的，成本低，又干净。”

“嗯，听说了。”陈石头道，“我们厂里也在琢磨新花样，管事说海外那些贵人喜欢有颜色的、有花纹的玻璃器皿，价钱能翻好几番。厂里请了画师来教，我也想去学学，要是能成，工钱还能涨。”

“能成，你手巧，肯定能成。”桂花语气里满是信任。

她沉默了一会儿，手轻轻放在自己平坦的小腹上，“我就是觉得……心里特别踏实。不像以前，老是悬着，怕老天爷不下雨，怕田里收成不好，怕你出去找活找不到，怕孩子生病……现在好像，只要肯下力气，日子就有奔头。”

陈石头握住了她的手。那双原本细腻的手，因为常年操持家务而变得有些粗糙，却温暖有力。

“是啊，有奔头。”他重复着这个词，觉得再贴切不过。“厂里那些老师傅说，他们活了大半辈子，就数这几年变化最大。以前是活着，现在，才像是过日子。”

他侧过身，看着桂花在昏暗光线里格外柔和的脸庞：“桂花，咱再生一个。好好养，让他（她）吃饱穿暖，还能念点书，认几个字，将来……不管做什么，总比咱们强。”

桂花点点头，依偎进他怀里。

窗外，月牙儿悄悄爬上柳梢头，清辉洒遍安静的村落。

远远近近，还有许多窗户亮着灯，传来隐约的谈笑声、孩童的嬉闹声、母亲哼唱的摇篮曲。

或许在许多这样的窗户后面，也有着类似的对话，类似的期盼。

当最基本的生存不再是压在头顶的大山，当明天的太阳升起时知道桌上会有饭、身上会有衣，当辛勤的劳作能换来看得见的改善，人们心中那份对于生命延续、对于未来憧憬的本能力量，便如同春雨后的野草，蓬勃地生长起来。

添丁进口，不再仅仅是传宗接代的古老训诫，更成为了一份对生活本身的热爱与信心。

是对这个正在变得更好的世道，最朴素也最真诚的回应。

夜色渐深，灯火次第熄灭。杨柳村沉入安眠，而在更广阔的帝国疆域上，无数个类似的村落、市镇里，相似的希望正在无数个普通家庭中悄悄萌发、滋长。

这或许，才是红薯满仓、商路畅通、新技术涌现背后，最深远的意义——让万千百姓，敢于憧憬，勇于生育，安心地将血脉与希望，交付给脚下这片土地。

石头两口子的情况，并非特例，而是大明诸多百姓的一个缩影而已。